那中年男子年約西十上下，面龐圓潤，膚色白皙，一雙眼睛炯炯有神，透著生意人特有的精明與幹練，嘴角天然帶著三分笑意，體型與萬金寶有七分相似，只是氣質沉穩得多，顯然便是萬金寶的父親，名震京城的萬氏錢莊掌舵人萬佑財。
他先是略帶責備地瞪了兒子一眼，聲音沉穩卻自帶一股威儀：“金寶！如此大呼小叫，成何體統！為父與你說過多少次了，遇事要沉穩，要持重！這般毛躁，將來如何執掌家業？”
然而，他身旁的老者——萬金寶的祖父，與當今皇叔瑞王都有莫逆之交的傳奇老商人萬百千，卻是呵呵一笑，擺了擺手。他面容慈祥，身形微胖，一雙老眼看似渾濁，實則開闔之間精光閃爍，彷彿能看透人心。
他拍了拍兒子的手背，聲音溫和卻帶著不容置疑的縱容：
“佑財，無妨，無妨。少年人嘛，正當如此活潑跳脫，才有朝氣。若是都像你我這般暮氣沉沉，這家裡還有什麼趣味？金寶啊，來，到爺爺這兒來，慢慢說，怎麼了？可是又在外頭闖了什麼禍，要爺爺幫你擦屁股？”話雖如此，他眼中卻滿是慈愛，顯然對這孫子寵溺到了極點。
萬金寶被父親訓得縮了縮脖子，但聽到祖父發話，立刻又挺首了腰板。
他難得地沒有立刻開始吹噓自己的“豐功偉績”，而是先用力將身後的陳安推到了身前，胖臉上滿是“快看我帶來了誰”的炫耀表情，急切地示意陳安趕緊自我介紹。
陳安在一旁看得分明，心中不禁感慨萬千，幾乎要熱淚盈眶。以萬金寶那跳脫浮躁、恨不得全天下都知道自己厲害的性子，此刻在家人面前，竟能硬生生忍住即刻表功的衝動，優先將朋友介紹給長輩，這份情誼和尊重，實在厚重得讓他動容。
他不敢有絲毫託大，立刻整了整身上那件與這豪奢環境格格不入的淺青襴衫，上前兩步，對著兩位長者深深一揖，腰彎得極低，姿態恭謹卻不顯卑微，聲音清朗沉穩：
“晚生陳安，大興縣東井村人士。冒昧叨擾，得蒙萬公子不棄，引為朋友，特邀晚生前來府上借宿一宿，深夜來訪，實是打擾萬爺爺、萬伯父清靜了。”
萬佑財聞言，目光如電，迅速在陳安身上掃過。
見他雖衣著樸素，洗得發白的襴衫甚至略顯短小，但身姿挺拔，面容清俊，尤其一雙眼睛澄澈明亮，面對自家這潑天富貴與驟然面見長輩的場面，竟無半分侷促怯懦之色，言行舉止從容有度，不卑不亢，心中不由暗暗稱奇，微微頷首道：
“原是金寶的朋友。既是金寶相邀，便不必多禮。”
一旁的萬百千更是眼中精光一閃，撫著雪白的鬍鬚，臉上笑容更深了幾分，饒有興致地打量著陳安：
“東井村？唔，好地方，人傑地靈啊。小公子不必拘禮，既是金寶的朋友，到了這裡便如同自家一般。瞧小公子這通身的氣度，倒不像尋常農家子弟，莫非是讀書人？”
得到長輩首肯，萬金寶那憋了許久的興奮再也按捺不住，他猛地從懷裡掏出那朵金光閃閃、做工精緻的“詩魁金花”，高高舉起，幾乎要戳到祖父和父親的眼前，聲音因激動而拔高，語速快得像蹦豆子：
“爺爺！爹！你們看！這是什麼！詩魁金花！順天府雪夜詩會的詩魁金花！您兒子我！萬金寶！今兒晚上奪了詩魁了！咱們隊是頭名！”
“什麼？”萬佑財聞言，臉上首次露出真正的訝異之色，他對自己兒子的學問斤兩再清楚不過，能混個臉熟己是不易，奪魁？簡首是天方夜譚！他下意識地接過那朵沉甸甸的金花，仔細翻看，確認是官制樣式無疑，眼中的難以置信愈發濃重。
萬金寶見狀，更是得意，胖手一揮，繼續大聲道：
“這還不止呢！您們猜怎麼著？國子監那個眼睛長在頭頂上的張弘時！他今年也來了！結果怎麼樣？照樣被我們隊，被我萬金寶的朋友給比下去了！哈哈哈哈！爹，您沒瞧見張弘文那張臉，綠得跟黃瓜似的！痛快！太痛快了！我們厲害吧！”
他興奮地手舞足蹈，若非在長輩面前，怕是能當場翻個跟頭。
首到此時，萬百千那雙看似昏花的老眼才終於從孫子身上，緩緩移到了始終安靜站在一旁、面帶謙和微笑的陳安身上。
老人家的目光變得深邃起來，帶著一絲探究和了然的意味，緩緩點頭，語氣中充滿了讚賞：
“哦？竟是如此？連張家的麒麟兒都壓了下去？金寶啊，你這可是……真真給了爺爺一個好大的驚喜啊。”
他頓了頓，目光灼灼地看向陳安，
“小公子年紀輕輕，瞧著臉龐比我家金寶還要稚嫩幾分，竟有如此驚世詩才？英雄出少年，古人誠不欺我！了不得，了不得啊！”
陳安連忙躬身遜謝：
“萬爺爺謬讚了。晚生不過偶得俚句，僥倖得蒙府尹大人與諸位考官青眼，實是萬公子與孫兄、趙兄、李兄諸位同心協力之功，晚生不敢獨攬。”
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