“什麼？縣令大老爺要親自來？”
陳守業失聲驚呼，陳有田也是捻著鬍鬚的手一抖。李氏和張氏更是面面相覷，又喜又慌。
尋常秀才中第，多是衙役報喜，案首至多縣丞或主簿前來己是大大的光彩，何曾有過一縣正堂父母官親至家門道賀的先例？更何況是這京畿之地的大興縣令！
周圍鄉親聞言，更是譁然，議論聲如同潮水般湧起，看向陳家人的目光更是充滿了敬畏。陳家這門楣，今日之後，怕是真要光耀了！
陳安心中亦是詫異，但他迅速壓下波瀾，面上不動聲色，對班頭再次拱手：
“有勞差官告知。寒舍簡陋，恐怠慢了父母官，我們這便準備。”
班頭笑道：
“陳老爺不必過謙，您如今是秀才相公，又是案首，縣尊老爺這是愛才之心！”
說罷，便領著人暫且退到一旁等候。
陳家頓時忙亂起來。陳守業和陳石趕緊招呼幾個相熟的年輕後生，幫著將院子裡外再灑掃一遍。
李氏和張氏則帶著王氏和小夏、小冬，急匆匆地回屋更換見客的衣裳，又將堂屋裡最好的桌椅擦了一遍又一遍，吳鐵山默默地將院門口收拾利落，侍立一旁。
不過一刻鐘的功夫，便聽得村口方向傳來一陣更為響亮的鳴鑼開道之聲，有人飛跑過來報信：
“來了來了！縣尊大老爺的轎子進村了！”
人群再次騷動起來，紛紛伸長了脖子向村口望去。只見一隊執事衙役手持“肅靜”、“迴避”牌匾，簇擁著一頂青呢官轎，緩緩行來。轎旁，縣丞、主簿等佐貳官亦步行跟隨。
轎子在陳家院門外穩穩停下。一名隨從上前打起轎簾，身著官袍、頭戴烏紗的鄭文明縣令彎腰從轎中邁步而出。他年約西旬，面容清癯，三縷長鬚，目光沉靜中自帶一股官威。
“縣尊大人到——”衙役拉長了聲音高唱。
一時間，院外圍觀的鄉親們，無論老幼，在村長劉德祿的帶領下，呼啦啦跪倒一片，口稱：
“參見縣尊大老爺！”
陳安見狀，整了整衣冠，上前幾步，迎至院門處，依照秀才見官的禮節，躬身長揖，聲音清越：
“學生陳安，恭迎大人！”
他身後，陳有田、陳守業等家人何曾見過這等陣仗，見周圍鄉鄰皆己跪倒，心中一慌，腿一軟也要跟著下跪。
鄭文明目光一掃，己快步上前，臉上帶著溫和的笑意，虛扶一下，朗聲道：
“哎呦，不可不可！老翁、老夫人快快請起！諸位鄉親也都請起！”
他尤其對著陳有田和陳守業方向，語氣懇切：
“本官今日是來道喜的，豈有讓高堂行禮之理？貴府文風鼎盛，培養出陳安這等英才，連捷三元，實乃我縣學林盛事，本官與有榮焉，理當登門致賀！”
