兩天的時間，在京城那看似平靜的氛圍中，轉瞬即逝。
今天是會試放榜的正日子。
萬府的前廳內，燈火早己通明。陳安身著一身嶄新的青綢襴衫，頭戴方巾，整個人顯得清爽利落。
在他對面，萬金寶頂著兩個大大的黑眼圈，顯然是昨夜沒睡好。他一邊讓丫鬟給整理衣領，一邊還在喋喋不休地爭取：
“安弟，當真不用哥哥陪你去？這可是會試放榜的大事！哥哥我雖然沒讀過幾本書，但這等光宗耀祖的時刻，我是真想在旁邊跟你一起啊！”
陳安看著萬金寶那滿臉的渴望與關切，心中一暖，卻還是堅定地搖了搖頭，溫聲道：
“兄長，你的心意我豈能不知？但這幾日的情況你也清楚。京城煤業商會剛剛掛牌成立，無數的官員等著你去拜訪，無數的文書契約等著你用印，這個時候置大局於不顧，這絕非智者所為。”
萬金寶聞言，原本激動的神色漸漸平復下來。他雖然想去，但也知道陳安說的是對的。如今的他，早己不是那個只知吃喝玩樂的富家少爺了。
雖然理智上接受了，但情感上萬金寶還是覺得虧欠了兄弟。他猛地轉身對著門外喝道：
“萬福！萬財！死哪去了！都給我滾進來！”
“來了！少爺！” 兩名身著體面青衣、眼神機靈的家丁立刻小跑著進了廳堂，躬身候命。
萬金寶指著二人，對著陳安說道： “安弟，我不去可以，但這兩人你必須帶上！萬福是府裡的外房管事，這京城的大街小巷他閉著眼都能摸得清，讓他給你們帶路。萬財腿腳快，若是中了，得有人第一時間跑回來報喜！”
兩名家丁一聽連忙保證道：“少爺放心！小的們一定把公子伺候得妥妥帖帖，絕不誤事！”
陳安見狀，知道這是兄長最後的堅持，便也不再推辭，笑著點頭應下：
“好，那就依兄長的安排。 ”
辭別了萬金寶，陳安帶著吳鐵山，身後跟著萬福、萬財兩人，邁步走出了萬府的大門。
會試張榜不同於鄉試。 鄉試是各省自行張榜，而會試乃是國家掄才大典，其中第名單確立後，禮部尚書需先將名單呈送御前，經皇帝親自過目、御筆批紅後，方才下發回禮部。 因此，這放榜的地點，自然也是在禮部衙門口的皇榜牆上。
萬府位於東城富貴之地，離禮部衙門其實並不算太遠。陳安看了看天色，此時街上車馬擁堵，坐車反而不便，於是便決定步行前往。
此時天光大亮，街道上的喧囂聲浪一浪高過一浪。
隨著陳安幾人越靠近禮部所在的街區，周圍的人流便越是密集。放眼望去，滿街皆是身著長衫、頭戴儒巾的讀書人。
彙集了天下十三省、三千多名舉子，再加上他們的書童、家眷、僕從，以及京城裡來看熱鬧的閒人，將寬闊的街道擠得水洩不通。
能走到這一步，進京趕考的，大多都不是寒酸之輩。
哪怕是那些看起來衣著稍微樸素一些的，身邊也至少跟著一個老僕照料起居。
陳安看著這一幕，聽著耳邊不時傳來的“在下乃寒門學子”、“吾等寒門不易”的感嘆聲，嘴角不由得勾起一抹意味深長的弧度。
在這個時代，所謂的“寒門”，其實指的是家道中落的世家，或者是地方上耕讀傳家的中小地主。 他們雖然比不上高門大閥，但家中至少也是有良田百畝，有佃戶耕種，有藏書傳家。
只有這樣的人家，才能供得起一個脫產讀書、不事生產的子弟，才能買得起昂貴的筆墨紙硯，才能請得起先生，才能付得起進京趕考那高昂的路費和盤纏。
那些自稱“寒窗苦讀”的才子們，他們的“苦”，多半是相對於錦衣玉食而言的“清苦”，而非真正的“貧苦”。
至於像陳安這種，嚴格意義上來說，他不叫寒門。
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