一名身著純白襴衫的年輕男子，從人群中緩步走出。
白衣男子抬起右手，寬大的袖口微微滑落，對著為首的衙役拱了拱手：
“在下便是陸寒洲。”
“不勞煩諸位差爺跑這一趟了。”
此言一齣，為首的衙役愣住了，手裡舉著的銅鑼槌僵在半空。外圍那百餘名百姓也是面面相覷，互相大眼瞪小眼。
陸寒洲沒有理會眾人的錯愕。他微微側過頭，對著身後不遠處站著的兩名青衣僕從，抬起下巴示意了一下。
那兩名僕從立刻會意，轉身快步跑向停在廣場邊緣的馬車。不過片刻，兩人一人提著一個碩大的的錢袋，氣喘吁吁地跑了回來。
“嘩啦——”
麻袋被解開，裡面裝滿了黃澄澄的銅錢，甚至還夾雜著不少碎銀角子。
兩名僕從走到衙役和百姓面前，首接將手伸進麻袋，抓起大把的銅錢和碎銀，開始當場分發。
“這是陸老爺賞的喜錢！拿好！”
銅錢落入掌心的清脆碰撞聲，瞬間在廣場上響起。
那些原本還不知所措的百姓和衙役，看到真金白銀落到手裡，頓時反應過來，臉上立刻堆滿了笑容，連連彎腰作揖。
陸寒洲站在原地，伸出雙手，從那名滿臉堆笑的衙役手中，接過了那個盛放著深藍色進士服飾和烏紗帽的紅漆托盤。他轉身，將托盤遞給身後的僕從。
隨後，陸寒洲轉過身，繼續邁開步子，向著承天門正前方的皇榜牆走去。
拿到喜錢的百姓和衙役們圍成了一個圈。為首的衙役掂了掂手裡的銀角子，眉開眼笑，對著陸寒洲的背影高聲唱喏了一句：“恭喜陸老爺金榜題名！”便催促著手下退到一旁，不再向前走動。
站在臺階上的司禮監太監，眉頭微微皺了一下，還從未見過這等首接在宮門口攔下報喜隊伍、當場發錢的做派。
但他並沒有停下手中的動作，那捲明黃色的皇榜繼續向上推移。
他清了清嗓子，尖細的聲音再次拔高：
“二甲第一名，傳臚及第，松江府，衛簡——！”
話音剛落。
“慢著。”
一道帶著幾分散漫與醉意的聲音響起。
人群中，身穿青衫、腰間掛著個酒壺的衛簡，晃晃悠悠地走了出來。他打了個酒嗝，從懷裡首接摸出兩袋銅錢，隨手扔給了正準備敲鑼的衙役。
“爺就在這兒，免了你們的腿腳功夫。拿著買酒喝去。”
衛簡一把抓過衙役手裡的紅漆托盤，隨手塞給旁邊的書童，自己則晃悠悠地朝著陸寒洲的方向走去。
那一隊衙役和跟在後面的百姓，立刻在原地圍成了第二個圈，喜笑顏開地分起來。
太監的眼角抽搐了兩下。他深吸一口氣，目光落在了一甲的名單上，聲音變得高亢尖銳：
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