建興西十七年春，拂林使團在泉州港完成了章程譯文的最終核定。泉州港市舶司衙門口新立了一塊石碑，碑上刻著《海關稅則》全文，拂林文與漢文並列，每一條都附了天方文對照。碑末落款是“建興西十七年，天朝使臣賈守通與拂林使臣共立”。拂林使臣蹲在碑前，用手指逐行劃過那些剛刻好的拂林文字。他說在拂林，商人到港先給國王送禮物，國王高興了就少收，不高興了就多收，從來沒有固定的標準。他把“關稅”這個詞從漢文譯成天方文，又從天方文轉譯成拂林文，創造了一個拂林語中從未有過的新詞——不是“國王的份額”，而是“港口的規矩”。他撫摸著碑上那幾個新鑄的字母，說這個詞將隨這塊石碑一起回到拂林，刻在拂林港口的石頭上。他的子孫後代會看到它，知道極東之地有一個國家把規矩刻在石頭上，擺在港口給天下人看。
守拙站在他旁邊，把自己那塊磨出十來道深槽的圓石頭拓本放在拂林使臣手裡。那塊圓石頭還壓在通商口岸總署的章程總綱上，不能離開京城，但拓本上的每一道深槽都和實物一樣清晰。他說每一道槽都是一道規矩——蘇州楓橋的清丈碑磨出了第一道，泉州港的海關稅則磨出了第二道，天方的海關章程磨出了第三道，暹羅的稻米互市磨出了第西道，緬甸的玉石分級磨出了第五道，波斯灣的海關章程磨出了第六道，呂宋的蔗糖章程磨出了第七道，爪哇的香料章程磨出了第八道，馬六甲的錫礦章程磨出了第九道。現在第十道將由拂林人在極西之地的港口刻下。他把拓本放在拂林使臣手裡，說天朝的規矩不是關在朝廷裡的，是放在港口給天下人看的。拂林人從天方看到了石碑，走了兩年才到泉州，這份拓本將隨拂林船隊西行，刻在極西之地第一塊海關石碑上。
拂林使臣將拓本鄭重地放進羊皮捲筒裡，說他這輩子最不後悔的事就是走了兩年冤枉路。回去還要走兩年，但值得——因為他不是帶回了一份章程，是帶回了一塊石頭。他從懷中取出一塊未經雕琢的琉璃原石放在守拙手裡。琉璃呈海藍色，半透明，對著陽光能看見裡面有細密的氣泡，像被凍結的海浪。他說這是拂林的特產，從海邊的沙子裡燒出來的，拂林人叫它“海之鏡”。天朝的石頭是磨出來的，拂林的琉璃是燒出來的，道理一樣。
守拙把拂林琉璃放在泉州港石旁邊，說天朝的石頭是在戈壁灘上磨的，拂林的琉璃是在火窯裡燒的，磨和燒都是規矩。他目送拂林使團從泉州港解纜起航，五艘黑色帆船緩緩駛出晉江口，船艏的雄鷹在夕陽下閃閃發光。拂林使臣站在船尾向他揮手，手裡還握著那捲羊皮捲筒。涼哥兒站在他旁邊，忽然說當年祖父把涼州石放在書案上時，大概沒想到這塊石頭會從天朝走到拂林。守拙說祖父大概想到了——他說“石在，路就在”。如今這條路己經鋪到了極西之地，但起點還是那塊涼州石，還在巴格達港口壓著海關章程石碑。
幾個月後，一封從泉州港發回的急報送到乾清宮偏殿。賈瑞靠在藤椅上，賈正把拂林琉璃放在天方石旁邊，又把守拙圓石頭的拓本放在涼州石空位旁邊。賈瑞拿起拂林琉璃對著窗外的光線看，氣泡在琉璃裡緩緩移動，像被凍結的海浪。海之鏡——拂林人起的名字比天朝人還雅。天朝的石頭是從戈壁灘上磨出來的，天方的火山岩是從礁石上敲下來的，拂林的琉璃是從沙子裡燒出來的。磨、敲、燒，都是規矩，天下之大，各有各的石頭，但磨出來的光澤是相通的。他輕輕把琉璃放在那一排石頭旁邊，說涼州石是起點，守拙的圓石頭是路，通哥兒的蜂窩珊瑚石是延伸，拂林琉璃是新的起點。這條路還會繼續往前鋪。
秦可卿拄著柺杖從外面走進來，把一碗熱湯放在几上，低頭看著琉璃裡那些細密的氣泡，說這些氣泡像星星。賈瑞端起湯碗喝了一口，說天方商人當年從泉州港帶回章程小冊子，在天方立了第一塊海外石碑。拂林人又從天方看到了石碑，走了更遠的路來泉州立他們自己的第一塊石碑。以後拂林港口的商人也會指著石碑告訴更西邊來的人，天朝有“規矩如石”的說法。路還在往前鋪，他看不到了，但通哥兒會看到，通哥兒的孩子們也會看到。窗外銀杏葉還在落，他把拂林琉璃放在那一排石頭的最前面，首了首腰，目光落在秦可卿的簪子上，輕聲說了一句——可卿，拂林人把琉璃石留在了泉州，守拙的拓本隨拂林船隊西行，將在極西之地刻下第十道槽。你在天上看著，一定高興。
