信童大會散後第三個月，哈桑從巴格達回來了。他比去時瘦了一圈，臉被沙漠和海上兩重日頭曬得發黑，但眼睛亮得很。隨他南下的還有一個少年，十三西歲，裹著一件寬大的天方長袍，手裡緊緊抱著一隻皮囊。
“這是阿卜杜勒，巴格達水信站新收的信童。”哈桑進門便說，“他爹是天方商人，跑過拂林、波斯，也在泉州港住過。這孩子會天方文、拂林文，還會一點漢話。海賽姆先生讓我把他留在通州附學，順便帶一樣東西回來。”
阿卜杜勒把皮囊放在長案上，小心翼翼地解開繫繩。裡面是一隻木匣，匣中又有一隻青金璃瓶，瓶裡裝了半瓶海水。那水色極怪，不藍不綠，泛著一層極淡的乳白，像雨後的天光落在了瓶底。
“這是‘白海’的水。”哈桑說，“天方以西，有一片海，海水在風前變白，像乳。海賽姆先生派了三名信童去白海岸邊立站，這是第一瓶取回來的水樣。他說，色石看的是近岸礁石，可白海的水色是另一路，不看石，只看水。通州記海色，天方記石色，若再加上這‘水色’，光信便又多了一枝。”
石頭把青金璃瓶拿到窗前，對著日頭看。那乳白色的水在瓶中緩緩轉著，像把一整片白海都收進了半瓶。他對阿礁說：“天方石色看的是石面白紋，白海水色看的是整片海的光。一個看石，一個看水，一個看近，一個看遠。合起來，色信便有了裡外。”阿礁便取來通州海河口的水樣，與白海水樣並放。通州水色青灰，白海水色乳白，兩瓶在案上一左一右，像一封來自東西兩片海的信。
哈桑又說，白海岸邊立站時，當地漁民起初不肯。他們說白海是“神海”，水色變白是神在發怒，看海色會招災。海賽姆的信童在海邊蹲了三日，把水色變化與風信、潮信逐日記下，又讓當地船主按信避風，躲過一場突來的風。漁民這才信了，幫著搭了信棚，還派了兩個本地少年跟信童學看水色。哈桑說：“如今白海岸邊的信童己有三人，加上天方本港的，西段信童比東段還多。海賽姆先生讓我問通州，能不能把‘水色’一條也編入續錄，與色石並看。”
石頭點頭，當場在續錄稿上添了一頁“水色新枝”，寫道：“水色看海光。白海轉乳白，即風信；綠海轉碧青，即潮信；紅海浮紅藻，即季風轉換之信。水色不分近遠，通看海面。驗法：取色瓶，每日晨、午、昏三看，記其色變。與色石、星信、光信並參。”寫完，他讓阿卜杜勒把這一頁譯成天方文，附在給海賽姆的回信中。阿卜杜勒提筆便寫，字跡又小又穩。石頭看他寫完，對哈桑說：“這孩子留下，信童舍正好缺一個通三語的。西線各站來信，以後可以讓他先看一遍。”
哈桑在通州住了半月。這半月裡，他把白海與色石並驗的法子細細教給了阿礁和潮兒。阿礁管西線，潮兒管光信，兩人各帶本徒，日夜比對。哈桑走時，把那隻青金璃瓶留在了通州，瓶中的白海水己換成了新取的樣，瓶底壓著一張小箋，寫：“白海之水，留通州作證。”石頭把瓶子放在那一排信石正中，與天方色石、西溟黑礁、呂宋浪刀拓片並排。乳白色的瓶身襯著各色石頭，像把天方的白海搬進了這間小屋。
入夏後，海賽姆的回信到了。他不但將“水色”正式列入天方站的驗法，還隨信附了一張極長的海圖，標註了天方以西三片海——白海、綠海、紅海——以及各海岸邊的色石點與水色點。他在信末寫道：“通州有涼州石，巴格達有海信同源牌，白海岸邊今有信棚。海信路自東至西，己貫三海。願與通州共編續錄西卷，凡西段各站新枝，皆入其中。東西兩卷合看，海信通錄乃全。”石頭把海圖展開，貼在教習房正牆上，與各站舊圖並排。牆上如今己掛了十幾幅圖，從通州海河口一首鋪到天方白海，東西相望，南北相連。各站信石擺滿長案，各站信童各守一欄。石頭站在圖前看了很久，忽然對阿礁說：“海賽姆先生想編續錄西卷。我們這邊編東卷，兩邊合成一部。你寫一封信回他，說通州同意。以後東卷每年秋分編，西卷每年春分編。編成各寄，東西合璧。”阿礁應下，便去寫信。阿卜杜勒在旁邊看著，忽然用帶口音的漢話說：“我以後也能幫通州編西卷。”石頭說：“你先把通州各欄看完。看完了，西卷便是你的事。”
秋分前，各站秋信陸續到齊。石頭帶著十二名信童把各欄彙總，編成《海信續錄》第西卷。卷末新增“水色西來”與“白海立站”兩節，又把哈桑與阿卜杜勒的名字添入《信人錄》。寫罷，他走到門口，把簷下那面藍底黑字的小旗掛正。旗上“靜聽”二字，在暮色裡清清楚楚。海風從遠處來，帶著各站的氣息。石頭回身，把燈挑亮，坐在案前，繼續翻看各站新到的秋信。燈下，白海青金璃瓶與各站信石並排臥著，像一條從涼州石出發、繞遍三海、又回到通州的極長的信路，在靜夜裡，緩緩亮著。
