程柬放下茶碗，雙手放在膝蓋上，身子微微前傾。
“陌州那邊，錢氏在京城的核心人物被緝查司連鍋端了之後，主心骨沒了，現在家裡已經亂成了一鍋粥，錢孝廉被停職、京中產業凍結的訊息傳回去當晚，錢家大院裡連夜開了一場族會。”
蘇承錦的目光落在密報上。
“結果如何？”
“分了兩派。”程柬豎起兩根手指，“一派以錢家二房和幾個年長的族老為首，主張主動交出私兵的賬冊，凡是查到的東西全數認了，甚至願意捨棄一半家財配合官府搜查，以此來求個保全宗族，他們的理由是京城那邊已經亮了刀子，硬頂下去只會連根拔起。”
“另一派，是錢家長房，長房的態度是拖，他們主張把真金白銀和核心物資連夜轉移到鄉下的隱秘莊園裡，分散藏匿，明面上做出一副全力配合的樣子，死不認賬，實際上把最要緊的東西全部挪走了。”
“哪邊說了算？”
“目前長房說了算。”程柬語氣沉穩，“畢竟錢家老太爺還在世，耄耋之年的老傢伙了，坐在堂上拍了一下柺杖，沒人敢反抗。”
蘇承錦臉上沒什麼表情。
“官府呢？”
“錢氏名下最大的那座鹽場，陌州知府前天已經派人去貼了封條。”
“但鹽場的管事帶著幾百個鹽丁堵在門口，死活不肯交接庫房的鑰匙，說沒有錢家老太爺的手令誰來都不認，知府那邊帶去的人手不夠，沒敢硬碰硬，派了兩個衙役在門口守著，形同虛設。”
程柬冷笑了一聲。
“知府的態度左右搖擺，既不催錢家交人，也不往京城報抗拒的訊息，他寫了一份公文遞上去，屬下看了抄件，裡面用的詞是正在積極協調中。”
蘇承錦聽到這五個字，嗤笑出聲，將看完的第一份密報隨手遞給坐在旁邊的百里瓊瑤，接著拆開第二份。
“平州呢？”
“平州嚴氏，比錢氏要穩一些，但也更陰毒。”程柬的眉頭微微皺起，“嚴頌平下獄的訊息傳回去當天，嚴氏本家確實慌了神，但族裡一個叫嚴文淵的退隱老太爺親自出面，硬生生把場面壓住了。”
“這嚴文淵當過知府，退了十幾年了，他當政時手底下出過三個大案，全跟造假有關，造災情假賬、造戶籍假數、造稅賦假報。”
“他是行家。”程柬伸手在桌面上輕輕劃了一條線，“他給嚴家定了調子，先藏後看。”
“嚴家大門敞開，擺出一副任由官府查驗的順從姿態，但暗地裡，他們已經把豢養的私兵全部分散，化整為零。”
“刀收起來，甲脫掉，文書燒掉，把人打散混進平州各地的農莊、商行，甚至編入佃戶和長工裡隱蔽起來。”
“不僅如此，他們還在趁夜轉移城外幾座大糧倉裡的存糧。”
程柬抬起頭，看了蘇承錦一眼。
“平州知府跟嚴家是兒女親家，他給京城的公文，措辭跟陌州知府如出一轍，嚴家的猶豫和順從，全是裝出來的假象，如果他們真心想服軟，應該主動交出私兵名冊，而不是把人藏起來讓官府查不到，他們在等。”
“等什麼？”
“等一個訊號。”程柬按在膝蓋上的手指微微收緊，“看燼州趙氏怎麼走。”
蘇承錦看完第二份密報，再次遞給百里瓊瑤，隨後端起茶碗，撇了撇浮沫，喝了一口，動作依舊不緊不慢。
“燼州趙氏，才是最硬的骨頭吧。”
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