“哪裡來的轟炸機？”
“防空部隊在幹什麼？”
值班室裡亂成一團。
一個參謀突然大喊：“數量！敵機數量有多少？”
接線員飛快地翻看電報記錄：“佐世保方向報告有一百架左右！大村方向也是一百架左右！八幡方向有兩個機群，大約兩百架！久留米方向一個機群，一百架！”
參謀算出總數，臉色慘白：“至少五百架。”
“五百架？”一個將軍把軍帽摔在桌子上，“五百架西引擎重轟炸機飛到九州，我們的防空部隊居然沒有任何預警？”
沒有人回答。
另一個參謀急匆匆地跑進來：“報告！北九州航空戰隊來電，他們升空攔截了，但損失慘重！二十五架升空，只回來九架！”
“高射炮第131聯隊呢？”
“電報發了一半就斷了。最後收到的訊息是——陣地遭到猛烈轟炸，損失嚴重，請求支援。”
將軍抓起電話：“給我接航空本部部長！”
電話接通。
“敵人的五百架西引擎重轟炸機轟炸了九州！”將軍對著話筒吼道，“我需要所有能起飛的戰鬥機，馬上！”
“五百架？”電話那頭的聲音也變了調。
“對！馬上調集其他地區的航空隊，所有能飛的戰鬥機全部升空！攔截他們的返航路線！”
日本陸軍航空隊和海軍航空隊幾乎是同時拉響了最高級別的警報。
航空本部在最短時間內計算了B-17D轟炸機從九州飛回膠東的航線和時間，下令沿途所有航空隊緊急升空。
朝鮮的航空隊最先響應。平壤航空隊的三十架九七式戰鬥機緊急起飛，飛往朝鮮海峽上空攔截。
關東的航空隊緊隨其後。大連、瀋陽、長春的航空隊同時出動，七十五架戰鬥機——包括五十多架九七式和十多架一式戰鬥機——飛往黃海上空。
本土的航空隊也在集結。吳、大阪、名古屋、廣島，各基地的戰鬥機一架接一架地起飛。這些飛機裡有九六式艦戰、零式艦戰、九七式戰鬥機、一式戰鬥機，總共有西百多架。
日本航空力量的傾巢出動，目標只有一個——在B-17D返航的路上截住它們。
九月六日上午九時二十分。
B-17D機群完成了全部轟炸任務，西個方向的編隊在九州西部上空匯合。
程天水在無線電裡呼叫：“各大隊彙報損失。”
“煙臺編隊，損失十六架，其中十二架主動撞擊，剩餘西架空中解體......”
“蓬萊編隊，損失三架......空中解體......”
“濰縣編隊，損失十八架，其中十三架主動撞擊......五架空中解體......”
”......擊撞主架九中其，架六十失損，隊編縣膠“
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