詹姆斯開口道：“賈先生，是真有事找您商討。今天下午，黑市的虎爺找來了。”
宋明遠眉毛一挑：“虎爺？”
“對，就是跟咱們交易過的那個虎爺，黃金榮的人。”詹姆斯說，“他找到糧行來了，指名要見您。”
宋明遠看著詹姆斯：“你怎麼說的？”
“我說您在外地，我們聯絡您也需要時間。”詹姆斯聳聳肩，“賈先生，我這麼說沒問題吧？”
宋明遠笑了，露出幾分讚許：“很好，一點兒問題都沒有。”他頓了頓，“他說沒說什麼時候再過來？”
“他說明天。”
宋明遠在桌邊坐下，手指無意識地敲著桌面：“他為什麼找你，而不是菲利普？菲利普的店長身份應該很明顯才對。”
詹姆斯想了想：“我們回憶了一下，交易那天晚上，我在您身邊，位置離虎爺比較近，所以他對我有印象。菲利普、漢斯、彼得的距離比較靠後，虎爺未必能看清他們的臉。”
宋明遠點點頭，沉吟片刻：“如果明天虎爺來了，就告訴他，我在西南談生意，估計要過三西天才能回上海。”
他又看向彼得和漢斯一首沉默地站在角落裡，像個影子：“彼得、漢斯，你倆最近就別去糧行了，儘量不要與虎爺照面。”
“好的，賈先生。”彼得和漢斯同時應聲。
宋明遠又對詹姆斯說：“明天跟虎爺聊的時候，弄清楚到底是他想見我，還是杜月笙、張嘯林，又或者是顧竹軒想見我。”
詹姆斯眨眨眼：“顧竹軒？那個大世界的老闆？”
“對。”宋明遠說，“虎爺是黃金榮的人。黃金榮被炸死後，他沒了靠山，肯定得找個新主子。青幫現在幾個大佬裡，杜月笙如日中天，張嘯林心狠手辣，顧竹軒根基稍淺但野心不小。虎爺想投靠誰，他自己心裡有數。”
詹姆斯點頭表示明白。
宋明遠繼續說：“還有，如果他要是問我在忙什麼，你就說我在西南談生意，裝作不經意間說漏嘴，讓他聽到‘火炮’這兩個字，然後立刻做出後悔說多了的模樣，就不跟他談了，讓他走。告訴他，等我回來會聯絡他的。”
詹姆斯誇張地捂住嘴，瞪大眼睛，用蹩腳的中文說：“演戲嘛！我會！我會！”
宋明遠被他的表情逗笑了，擺擺手：“別貧了。”他又問菲利普，“糧食還有多少？”
菲利普拿出一個本子翻了翻：“還有一百一十噸，這三天又賣了七十噸。”
“行，等我下次來再補貨吧。”
菲利普收起本子：“賈先生，糧行的電話己經安好了，號碼是XXXX。”
宋明遠默唸兩遍，記在心裡：“行，我記下了。”
彼得上前一步：“賈先生，要不要我安排人在自由公寓附近開個雜貨鋪作為聯絡點，再拉上電話？這樣咱們聯絡更方便些，也不用您到處跑了。”
宋明遠搖搖頭：“再說吧，自由公寓那邊我還不知道能住多久呢。”
彼得臉上露出擔憂的神色：“可是您總一個人，不怕一萬，就怕萬一。”
宋明遠站起身，拍拍彼得的肩膀，語氣溫和但堅定：“放心，我會小心的。”
彼得見他態度堅決，知道勸不動，只好嘆了口氣，不再堅持。
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