黑色的濃煙從煙囪裡翻湧而出。港口裡三千多艘船隻次第啟航，像一片移動的陸地。船首劈開海面，翻起白色的浪花。
岸上，無數人揮舞著手臂。碼頭工人、漁民、市民、學生，黑壓壓站滿了防波堤。有人喊口號，有人放鞭炮，有人在哭。
船隊往外海駛去。
宋明遠在指揮航母“青嶽號”的艦橋上，回望了一眼漸遠的青島。海風強勁，吹得軍裝獵獵作響。
九艘埃塞克斯級航母，分別命名為：青嶽號、泰嶽號、華嶽號、衡嶽號、恆嶽號、嵩嶽號、黃嶽號、廬嶽號、天嶽號。宋明遠所在的指揮艦是青嶽號。
船隊入海後，陣形逐漸展開。
運輸船和民船在中間，驅逐艦在兩側護航。潛艇在水下前出。天空中出現數架P-51戰鬥機，開始執行巡邏任務。
甲板上，士兵們擠在船舷邊。
“大海真大啊。”一個來自陝西計程車兵，手抓著欄杆，像沒見過世面似的，“比我們那的黃土塬還大，天連著水，水連著天。”
“比淮河寬多了。”一個河南籍士兵說，“這得有多少裡寬？”
“聽說到日本有八百多里。”另一個士兵說。
“八百多里？那得走幾天？”
“說是兩三天。”
“這麼大的海，水都是鹹的。”
一個南方籍士兵拍了拍陝西士兵的肩膀：“你老陝就等著看吧，海上還有更稀奇的。能看到魚從水面跳出來，成群結隊，銀白一片。夜裡水會發光，船尾拖著一道亮尾巴。”
“真的？”
“我當海軍預選兵的時候，教官講過。”
“夜裡能看到星星掉到海里。”
正說著，船身忽然晃了一下。陝西士兵臉色發白，猛地捂住嘴。
“怎麼了？”
“胃裡翻……”
“暈船了！”
很快，船艙裡、甲板上，到處都有暈船計程車兵。有的靠在船舷上對著海面嘔吐，有的癱坐在甲板上抱著頭，面色慘白。
隨行衛生員揹著藥箱在甲板上來回跑。一個女衛生員蹲在一個年輕士兵身邊，給他餵了一片藥，又遞上水壺。
“慢點喝。”
“謝謝。”
“第一次坐船都這樣。張嘴呼吸，別總盯著海面看，往遠處看，會好一些。”
“我……我站不起來。”
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