阿留申島，中國遠征軍總前指。
阿拉斯加半島南端的霧氣比往年更重。幾場海風掠過苔原，把科迪亞克基地跑道上的水汽吹得半乾不幹。宋明遠剛從臨時機庫出來，身後跟著幾個作戰參謀。他昨夜幾乎沒有閤眼，北線登陸叢集與蘇聯部隊的會師己經進入最後協調階段。南海艦隊前出至夏威夷以西的報告，就壓在他案頭，等著他批。
“宋司令，您的電報。”一個機要員追上來，遞過兩個信封。
宋明遠接過來，就站在跑道邊拆開。第一封是德國遠征軍司令部透過其駐阿留申聯絡組轉來的。第二封是蘇聯遠征軍司令部的。他快速看完，把兩封電報疊在一起，神色平淡。
“德國人和蘇聯人，兩邊都想約時間。”宋明遠把電報遞給旁邊的作戰處長，“你安排一下，分先後。德國人先到，蘇聯人後到。中間隔半天。”
作戰處長點頭，立刻去辦。
粟師長正從指揮所裡出來。宋明遠看見他，便快步走了上去。
“德國和蘇聯同時派人來，說是補給線壓力大，要我們按約定補充物資。”宋明遠先開口。
粟師長一聽，眉頭就皺了起來。兩人並肩走向指揮所。路上誰也沒說話，靴子踩在碎石地面上的聲音一前一後。
進了屋，粟師長才把門掩上。他走到地圖前，用手在阿拉斯加西線和百慕大方向各點了一下。
“戰鬥才打了不到兩個月。”粟師長轉過頭，“德國人從亞速爾到百慕大，補給線才多長？蘇聯人從楚科奇到安克雷奇，也就跨一個白令海峽。他們兩家自己的工業、庫存，支撐遠征軍打到年底都沒問題。現在來要物資，藉口太薄。”
宋明遠在桌邊坐下，倒了杯涼白開，沒急著接話。
粟師長繼續說：“尤其是德國。他們能從歐洲徵調多少商船？多少列車？光德軍在西歐、中東的倉庫，就夠他們打兩年。蘇聯人走得遠一點，但他們有北極航線，有太平洋艦隊護著。兩個月就缺油缺糧？我不信。”
“說得對。”宋明遠喝完水，把茶缸放下，“他們不是缺，是想借這個由頭試試肯瑞託的深淺。”
粟師長點頭：“這就是了。他們想知道你手裡的物資到底有多少，配送能力到底多強，肯瑞託的底線在哪裡。所以他們會挑最麻煩的條件提。”
“早晚有這一天。”宋明遠語氣很平靜，“越早，對我們越有利。現在他們還在試探，說明他們心裡沒底。要是等到他們打贏了、佔穩了，再開口，條件會比現在硬得多。那時候才難辦。”
粟師長沒說話，算是認同。
“我給他們的東西越多越快，他們就越猜不透我們有多少。這比藏著掖著更讓他們害怕。”宋明遠停了一下，“所以我打算，不管他們提什麼，都痛快答應。”
粟師長看了他一眼：“你打算一分不還價？”
“不還。”宋明遠說得乾脆。
粟師長沉默片刻，點了一下頭：“我明白了。”
......
當天傍晚，德國遠征軍聯絡組組長奧托·馮·海因裡希上校帶著兩個人到了總前指。他是德國駐中國遠征軍的常駐代表，但這次來，不全是傳話，隆美爾的親筆信就在他胸口內袋裡，燙著柏林的鋼印。
見面地點在前指的會客室。宋明遠和粟師長都在。海因裡希行了軍禮，把信遞上。宋明遠展開一看，信裡措辭十分客氣，稱中國遠征軍為“最可信賴的東方戰友”，對肯瑞託組織在戰役初期給予的支援表示“深切感謝”，又花了大量篇幅說，大西洋戰線正處在突破前夕，登陸部隊、空降兵、航母編隊己經全面展開，因此“懇請貴方在物資支援上予以協調”。
宋明遠看完，把信放在一邊。
“隆美爾元帥的信用詞很講究啊。”宋明遠說，“他有什麼具體清單嗎？”
海因裡希從公文包裡取出一份厚厚的檔案，雙手遞上。宋明遠接過來，一頁頁翻。柴油、汽油、航空煤油、艦用重油、潤滑油、罐頭、凍肉、麵粉、糖、咖啡、茶、藥品、繃帶、血漿、彈藥、航空炸彈、魚雷、炮彈、被服、工兵器材、鐵絲網、防水布、輪胎、無線電零配件……門類之全，連營地廁所的消毒粉都列了進去。
“數量？”宋明遠問。
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