林望辰和顧疏桐簡單聊了幾句後，顧疏桐就在林望辰的安排下走到了臺前。
她站在星港的高臺上，身後是剛剛散去的紫色星雲餘暉，面前是數千雙仰望的眼睛——有星環聯盟的代表，有海軍學院的學員，有來自各個星球的指揮官，還有自己的艦娘。那些目光裡有崇拜，有羨慕，有嚮往，也有對未來的憧憬。
“各位。”她的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個星港，“我晉升西階了。”
臺下響起一陣熱烈的掌聲。那些剛剛覺醒的預備役指揮官們拍得最為用力，掌心都拍紅了。對他們來說，顧疏桐就是活生生的榜樣——她也是從三階一步步走上來的，她能做到，自己是不是也有機會？
“但這不只是我一個人的功勞。”她頓了頓，目光越過人群，落在林望辰身上，“沒有淵海王國的支援，沒有國王陛下的信任，沒有大家這一個月來的共同努力，我走不到今天。”
她簡單發表了一下晉升西階的演講，語氣平靜而真摯。沒有太多華麗的辭藻，只是講述了自己從洛水學府到淵海王國，再到維爾德星域的經歷。那些在戰場上積累的經驗，那些在絕境中磨練的意志，那些在無數個深夜裡咬牙堅持的日子。
她的話不長，卻讓在場的每一個人都感受到了那份力量。
一來可以激勵指揮官們繼續努力——告訴所有人，只要肯拼，西階不是遙不可及的夢；二來也是為顧疏桐鋪路的一環——讓她在星環聯盟中樹立威望，讓所有人都認可她、信服她。
不得不說，在理解林望辰的用意之後，顧疏桐的積極性就高了許多，抗拒也己經消失不見。畢竟，“牛馬”與“主人”還是很不一樣的。雖然本質上其實還是在為淵海王國辦事，但心理感受比原先好的不是一點半點。
更別說她還因此攢夠功績，成為了西階指揮官。
別人想要有這個努力的機會，還得不到呢。
演講結束，掌聲雷動。顧疏桐站在臺上，迎著那些崇拜、羨慕、嚮往的目光，嘴角微微上揚。
這種感覺，確實比當牛馬要好太多了。
新聞媒體也將即時畫面轉播了出去。
那些安裝在星港各處的攝像頭，那些懸浮在空中的無人機，那些遍佈各個星球的資訊終端——全都在這一刻對準了顧疏桐。她的聲音透過訊號傳遍了星環聯盟的每一顆星球，傳進了每一個邊緣民的耳中。
“我並非天生的強者，而是憑藉著後天的努力，一步步走到現在這個位置。”
這句話在無數個家庭中迴響。有人在廚房裡停下了手中的活計，有人在工廠裡抬起頭看向螢幕，有人在田間地頭仰望著天空中的投影。那些曾經只能在裂谷中苟延殘喘的人們，第一次如此真切地感受到——原來，自己離希望這麼近。
原來，成為西階指揮官不是天上掉下來的恩賜，而是一步一個腳印走出來的路。原來，那些站在高臺上的人，也曾經和自己一樣普通。
宣傳機器全力開動。
林望辰打算透過顧疏桐的晉升，將整個星環聯盟正式引入指揮官的時代。海軍學院開始擴招，各星球的分校加速建設；工業扶持計劃全面推進，造船廠、船塢、武器生產線陸續投產；那些從淵海王國運來的技術資料，被翻譯成邊緣民的通用語，分發到每一個需要的人手中。
很快，星環聯盟就又湧現出了一批因為顧疏桐的演講而覺醒的指揮官。
那些年輕人坐在螢幕前，看著那個從洛水學府走出來的少女，一步步成長為西階指揮官。他們握緊了拳頭，眼中燃起了火焰。
原來，指揮官不是天生的。
原來，自己也可以成為那樣的人。
可以預見的是，在星環聯盟中，屬於指揮官的黃金盛世即將到來。
當然，這一切自然是後話了。現在師資資源都不足，說是指揮官的時代即將來臨，實際上也還為時尚早。
那些新覺醒的預備役指揮官們還在等待分配導師，那些正在建設的分校還缺少教學裝置，那些剛剛投產的造船廠還在磨合技術。一切都需要時間，急不來。
顧疏桐目前最需要做的事情，是組建自己的T4艦隊。沒有T4艦隊的西階指揮官是不完整的，跟西階靈能者沒什麼區別——空有一身力量，卻沒有承載力量的平臺。
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