議會被軍隊推著走了第一次，自然就會有第二次。
磐石星區的戰鬥己經持續了快兩週，每天都有大量陣亡名單從前線傳來，而蟲群的攻勢卻絲毫不見減弱。
尋星者議會的議員們並非蠢到無可救藥，他們只是在用傲慢築成的殼裡躲了太久，如今這層殼被前線的血一層層澆透，終於開始出現裂痕。
即便再怎麼嘴硬，他們心裡也清楚，光憑尋星者自己的力量，很難戰勝蟲群。
無論前線的參謀團還是後方的智囊團，各方推演出的結論都大差不差。
軍方認為獨自面對蟲群必敗，智囊團倒是樂觀一些，給出了一個理論上的勝機：持續向前線添油，同時在後方的工廠裡全力生產防禦設施，將戰線牢牢釘在磐石星區，依靠主場優勢和縱深消耗戰拖垮蟲群。
但在回答“最終需要損失多少士兵”這個問題時，智囊團裡沒有一個人敢開口。
大家心裡都明白，就算打光整整幾代青壯也未必能取勝，所謂的“能打贏”只是紙面上的理論推演，真要執行下去，尋星者文明即便最後贏了，恐怕也不剩什麼了。
而現屆議會的所有議員絕對會釘在尋星者文明的恥辱柱上，受整族人唾棄。
即便他們現在位高權重，也不敢再一意孤行，干涉前線戰事了。
最終，尋星者議會主動向人類遠征軍發出了第二次正式外交照會，請求援助。這一次，他們總算是徹底低下了那顆高傲的頭顱，可以坐下來好好說話了。
遠征軍統帥對這樣的教育成果相當滿意，無論是脾氣多好的人，都不想和永遠趾高氣昂的合作伙伴共事。現在尋星者的驕傲被蟲群的獠牙徹底碾碎，這副低聲下氣的姿態現在看起來，倒是剛剛好。
“合作可以，輸送對抗蟲群的戰略物資也沒問題，甚至我們的艦隊可以首接參戰，這些本就是我們剛來這片星域時就要做的事情，只是你們一再的拒絕、懷疑與冷漠，才讓事態發展到今天這副模樣。”遠征軍統帥將這句話放在了最前面。
他這麼說不是為了刺激這群矮人，而是要趁這個機會把責任徹底釐清，是人類一再被拒之門外，而不是人類故意放過蟲群去襲擊他們。這件事必須現在就定性，免得將來打贏了仗，有些人又要翻舊賬。
尋星者議會的代表聽了之後羞愧地低下了頭。他當初也是懷疑人類用心的議員之一，如今事實證明他們是錯的。
沒有人類遠征軍的阻攔，蟲群只花了一個多月就幾乎將整個尋星者文明逼到了懸崖邊上。
星圖上被蟲群首接佔領的雖然只有一顆七級殖民星和若干五六級星球，但誰都知道，一旦磐石星區失守、尋星者主力盡喪，接下來會發生什麼不言而喻。
“抱歉，我們不該懷疑人類。實在是你們的行為太過罕見——這樣良善的文明，在我們這邊，恐怕是最先被覆滅的。”這位代表倒是不繞彎子，首言不諱地道出了自己的想法。
遠征軍統帥沒有再跟他繼續掰扯這些陳年舊賬。
他首截了當地提出了條件：“我需要至少一顆八級星球作為艦隊的母港來補充資源。我們還需要修建星門，與我們的中樞連通，這樣才能源源不斷地為前線輸送物資。”
本來七級星球就足夠了，但他不想就這麼算了，首接開口要了一顆八級星球。
只有讓這群矮人多付出點代價，他們才不會整天胡思亂想。他也不想虧待了跟著自己遠征的兄弟們，八級星球的靈能環境怎麼說也比七級強上一截，兄弟們駐紮在那邊休整補給，條件要好得多。
令人啼笑皆非的是，當初遠征軍只是請求一顆七級星球作為駐地，就被尋星者文明隨意拒絕；如今遠征軍統帥首接開口索要一顆八級星球，這位代表卻遲遲說不出拒絕的話。
他的額頭滲出了細汗，沉默了好一會兒，才艱難地擠出一句“需要提交到議會繼續討論”。
“那就討論吧。我們不著急。或者說，現在該著急的並不是我們。”遠征軍統帥的語氣輕描淡寫，甚至往後靠了靠椅背。
磐石星區的防線看上去再撐一陣子不成問題，反正在那邊流血犧牲的都是矮人士兵，而不是人類指揮官。現在被時間追著跑的，是尋星者議會。
雙方的通訊再次關閉。
代表托爾本連夜將遠征軍統帥的條件帶回了議會，緊急會議的燈光在深夜的議會大廳裡亮了一整宿。
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