1937年12月15日，清晨。
三百多人的殘兵隊伍終於停下腳步。清晨山間的霧氣漸漸漫了上來，將這支殘兵隊伍籠罩在一片朦朧之中。他們己經在這片崎嶇的山林裡兜兜轉轉了整整一夜，身後的槍聲早己稀疏，最終徹底沉寂。沒有歡呼，沒有追擊，只林間傳來的清脆鳥鳴，彷彿昨夜的激戰只是一場噩夢。
顧家生靠在一棵蒼勁的老松樹下，粗糲的樹皮硌著他的後背，卻讓他莫名地感到一絲踏實。他伸手摸向胸前的口袋，掏出了半包皺巴巴的“老刀牌”香菸，煙盒早己被汗水浸得發軟，裡面的菸捲也扭曲變形。他小心翼翼地抖出一根，叼在唇間，手指輕輕捻著菸嘴，這僅剩的一點的‘精神糧食’可是好東西啊。
“嚓——”
一根火柴劃亮，橘紅的火苗倏然躍起，映在他滿是硝煙痕跡的臉上。他微微眯起眼，火光在瞳孔裡跳動，像是昨夜戰場上尚未熄滅的流火。他湊近火苗，深深地吸了一口，菸頭的火星猛地熾亮起來，隨即又緩緩黯淡。青灰色的煙霧從他的鼻腔溢位，在寒冷的晨霧中盤旋、消散，彷彿要把這一夜的疲憊都隨著這口煙吐出去。
周圍或坐或臥計程車兵們沉默著，沒人說話。有人低頭檢查著所剩無幾的彈藥，有人撕下布條包紮傷口，更多的人只是呆坐著，眼神空洞地望著地面。
顧家生緩緩吐盡最後一口煙，將菸頭摁滅在樹皮上，火星掙扎了一下，最終化作一縷輕煙，飄散在這林間的山風裡。
枯葉在張定邦的軍靴下發出細碎的脆響，未乾的泥漿在皮靴上結了一層褐色的硬殼。他走到顧家生跟前，抬手抹了把臉上的塵土：
“團座，警衛排的弟兄們把方圓三里都探過了，咱們應該是甩掉小鬼子的追兵了。”
說著抬頭望了望天色，東方己泛起魚肚白。
“咱們接下來怎麼走？”
顧家生用力搓了搓臉頰，粗糙的手掌在胡茬上刮出沙沙的聲響。他從懷裡掏出一張皺巴巴的地圖，就著微亮的天光，用手指在上面劃了條歪歪扭扭的線：
“雨潤兄，我研究過了。咱們走石橋鎮，穿和縣，進含山、巢湖路段到合肥，然後走六安去第五戰區。”
張定邦盯著那條蜿蜒的路線看了片刻，點了點頭，轉身就要去安排。
“等等。”
顧家生突然叫住他，手伸進兜裡摸索了一陣，掏出半包皺巴巴的“老刀牌”扔過去。
“都給弟兄們分分，提提神。”
張定邦凌空接住煙盒，嘴角難得扯出一絲笑意，牽扯著臉頰上那道刀疤輕輕應道：
“好。”
顧家生望著張定邦離去的背影略微出神，這老小子.....得找個時機跟他好好嘮嘮，畢竟只有‘自己人’才能放心用不是。他收回目光，正看見程遠那小子圍著機電員林晚秋打轉。
狗熊一樣的身子這會兒彎著腰，活像只討好主人的獒犬。還搶著要背那臺沉重的裝置。林晚秋被他煩得首皺眉，可程遠那張糙臉上愣是擠出朵花來，笑得見牙不見眼。
“這牲口精力是真足啊......”
顧家生搖頭失笑，倒是個‘耕地’的好把式，不過這林晚秋也是塊‘上好的水田’吶，就不知道這傻小子能不能耕的動咯。
顧家生望著程遠那副殷勤樣，嘴角不由自主地翹了起來，臉上透著幾分老父親般的欣慰。他咂了咂嘴，低聲嘀咕道：“隨他去吧，兒孫自有兒孫福......”
說著，他忽然眯起眼睛，像是想起了什麼要緊事，眼中閃過一絲狡黠：“要不？合計合計....答應程老二那“包樓”的錢......那可不是個小數目啊.....這驢日的搞不好真的要打十個。啊呸！累不死的牲口.....”
遠處傳來程遠拍著胸脯跟林晚秋保證的聲音打斷了顧家生的算計。
“晚秋你放心！等到了城裡，我老程請你下最好的館子，我可是偷偷得藏了.......西哥還不知道....嘿嘿！”
山林間的霧氣漸漸散去，陽光像稀釋的米湯般滲過雲層。這支疲憊不堪的隊伍，終於迎來了戰火中難得的片刻安寧。枯枝間的鳥雀試探性地叫了幾聲，晨風掠過樹梢，帶走了最後一縷硝煙的味道。
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