蘇軟被晏沉牽著，踩著石階往下走，走了兩步又停下來朝梨子囑咐。
“你在家裡別偷懶，昨兒我親自寫的那副對聯，你記得給貼上。”
梨子連連點頭。
“姑娘放心。”
蘇軟又說，“還有我新買的那兩條小錦鯉，你挪到暖閣裡去，別放在外頭凍著了，那魚金貴著呢。”
“哎，記住了。”
“還有廚房新得的那鹿肉，你包成餃子，姜蔥什麼的都別放。”
梨子一一應了，站在門口目送馬車走遠，才忍不住搖頭笑起來。
“姑娘真是的，今兒怎麼操心得這麼多？像是一去不回來了似的。”
話音剛落，秋池便“哎喲”一聲，趕緊伸手輕拍了一下梨子的胳膊。
“大過年的，避讖。”
梨子反應過來，趕緊抬手在自己嘴上拍了兩下，“呸呸呸”了三聲。
“是我嘴快！是我胡說八道！”
又趕緊轉過身，朝東邊矇矇亮的天際合掌拜了拜，嘴裡唸唸有詞。
“神佛莫怪，童言無忌，婢子這張嘴沒個把門的，說的都是渾話，做不得數的，各位千萬別當真……”
……
宮裡的除夕祭禮，比蘇軟想象中還要繁複，規矩又大又多。
辰時初刻，鐘鼓齊鳴。
皇室男女按品級列隊，在禮官的引領下一重一重地往太廟深處走。
蘇軟強壓著呵欠，跟著眾命婦一起跪下、叩首、起身，再跪下、再叩首、再起身，一來二去膝蓋都麻了。
所幸宮妃命婦們只需參與祭禮的前半部分，待出太廟行祭天禮時便可退去，由文武百官陪同參與下半程。
攝政王妃這個身份，品級僅次於皇后，與貴妃同列，那些位份低的嬪妃、宗室女眷，都要來向她行禮問安。
一來一往，客套話堆了三層厚，笑臉掛得蘇軟腮幫子都酸了。
連含章公主……
哦不，如今該叫貴妃了。
她還特意走過來，拉著她的手說了幾句體己話，話裡話外都在打探晏沉的身子是否真如傳聞中那般不濟。
蘇軟裝傻充愣地糊弄了過去，又實在不想再應付那些彎彎繞繞的試探，便趁著眾人寒暄的空檔，溜了出來。
梅林深處，紅梅白雪。
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