偏偏這時候，對門孫記的夥計眼尖，以為對面王記的少東家要上門搶客，連忙招呼了兩個正理貨的同伴，幾人放下手裡的剪子布尺，齊刷刷堵在門口。
連買布的客人都跟著出來瞧熱鬧。
連管事的也聞聲出來，穿著一件寶藍直裰，不緊不慢地擋在王富貴面前，皮笑肉不笑地說：“我說王公子，你這就不地道了，哪有進了我們孫記的客人，你還要往外薅的道理。”
王富貴猛地收回手，梗著脖子嚷道：“我王記用得找去你一個新起的鋪子拉人嗎？真是搞笑！”他嘴上硬氣，可聲音明顯發虛，連耳根都臊紅了。
管事鼻子一哼：“可我瞧著王公子就是這麼做的？若是王記幹不下去了，我孫記也是能考慮回收一下的。”他說得慢條斯理，眼神卻帶著毫不掩飾的輕慢。
王富貴氣急敗壞，唾沫星子幾乎濺出來：“你放屁，我王記生意好著呢！之前是我太忙，無暇打理，才讓你鑽了空子。”他說完，自己也覺得這話站不住腳，可話已出口，只能硬撐。
管事懶得再與他糾纏，只淡淡說了句“但願如此”，便轉身甩袖進了鋪子。
王富貴在原地站了片刻，只覺得四面八方的目光都紮在自己背上，他狠狠啐了一口，轉身衝進自家王記。
一進鋪子，他無處發洩，抬腳就踹向旁邊的貨架子。
那架子本就不穩，被他這一腳踹得“轟隆”一聲歪倒在地，架上掛的闆闆正正的成衣掉了下去。
夥計嚇得忙跑過來，蹲下身手忙腳亂地撿起地上的衣裳，一邊拍灰一邊小心翼翼地問：“少東家，又誰惹你了，一回鋪子就這麼大火氣。”
他偷眼覷著王富貴的臉色，不敢多問，只把衣裳一件件掛好。
王富貴喘著粗氣，咬牙切齒地說：“還不是對面那群雜碎，欺負到小爺頭上了！我們王記在這條街上多少年了，我們家幹裁縫鋪子的時候，他們還不知道在哪兒要飯呢！還沒查出來對面的鋪子是誰的嗎？”他攥著拳頭，在屋裡來回踱步，像一頭困獸。
夥計唯唯諾諾地應著，悄悄朝門口遞了個眼色。
有機靈的夥計趕緊溜出去給林柔柔送了信。
林柔柔正在廚房盯著藥爐，聽那夥計三言兩語說完，手裡的蒲扇“啪嗒”掉在地上。
她顧不得爐上還冒著熱氣的藥湯，只草草喊了家中一個粗使婆子過去看著火，便提起裙襬，急急忙忙出了院門，一路小跑往鋪子趕去。
她趕到時，額頭已沁出細密的汗珠，氣息還未喘勻，便一把抓住王富貴的袖子：“你這些日子去哪兒了？娘這身子一天不如一天，家裡連個做主的人都沒有。”聲音裡帶著哭腔，眼圈也紅了。
王富貴正一肚子火沒處撒，又想起方才林媛媛說的那些戳心窩子的話——王記正是從他娶了林柔柔進門後，生意便一日不如一日，這些年攢下的家底都快賠光了。
