“大人，沒事沒事，就是個鄉下婦人精神不好，滿嘴胡話，還衝撞了皇家威儀，下官正讓人把她帶走，免得驚擾大人……”
他說著，回頭拼命使眼色，示意衙役快些動手。
“等等。”趙縣令抬手止住那幾個衙役，目光落在林仟仟身上，“是你！你要告狀？”
林仟仟跪地叩首，聲音清朗有力：“民女林仟仟，狀告天福酒樓掌櫃錢仁義——當街要挾、恐嚇民女，以勢壓人，橫行鄉里。求大人為小民做主！”
趙縣令沉默片刻，捋了捋鬍鬚，緩緩開口：
“升堂。”
兩個字一齣，錢師爺的臉霎時白了。
三班衙役魚貫而出，分列兩班，水火棍往地上一頓——“威——武——”聲浪壓得圍觀的百姓齊齊後退了半步。
趙縣令整了整官袍，穩穩坐在公案之後。驚堂木“啪”一聲脆響，滿場肅靜。
“帶原告上堂。”
林仟仟深吸一口氣，拂了拂衣襬上的塵土，抬腳邁過那高高的門檻。
她膝蓋一彎，直直跪了下去，脊背卻挺得如同青竹拔節。
“民女林仟仟，清河鎮清河村人氏，狀告天福酒樓掌櫃錢仁義——當街要挾良民，揚言要民女的命，更說若民女不肯與他合作，便讓民女走不出清河鎮。”
她一字一句，咬得清清楚楚，像釘子釘進木頭裡。
“求青天大老爺為民女做主。”
她說到這裡，忽然頓了一下，眼皮微微垂下，嘴唇翕動了一瞬，彷彿有什麼話卡在喉嚨裡，想說又不敢說。她的目光若有若無地往錢師爺那邊飄了一下，又飛快地收回來，欲言又止。
趙縣令何等人精，一眼便看穿了那躲閃底下藏著的東西。他往前邁了半步，聲音沉了三分：
“你儘管說。本官為民做主，不必有所顧忌。”
林仟仟像是得了天大的膽氣，猛地抬起頭來，目光直直地釘向錢師爺那張已經有些發白的臉，聲音驟然拔高：
“他還說——這清河鎮是他錢家的地盤。民女問他，難道這天下也姓了錢不成？他竟冷笑一聲，說……說……”
她適當地哽住了，眼眶微微泛紅，像是受了天大的委屈又不敢全說出來。
“說什麼？”趙縣令的聲音已經冷了下去。
“說——這天下，自然也是他們錢家的。”
話音落下，滿場死寂。連風都像是被這句話嚇住了，停了一瞬。
趙縣令的臉色，就在這一瞬之間，從沉凝變成了鐵青。他那雙按在公案邊沿的手猛地攥緊，指節泛白。下一刻，驚堂木被他狠狠拍在案上——
“啪！”
那一聲脆響，不啻於平地裡炸開了一道驚雷。堂下百姓齊齊一哆嗦，幾個膽小的甚至膝蓋一軟跪了下去。簷上的灰塵簌簌落下，在日光裡打著旋兒。
“來人！”趙縣令的聲音從牙縫裡擠出來，每個字都帶著火，“給我把錢仁義速速拿來！本官今日倒要親自問問他——這皇位，他坐得坐不得？！”
