王金珠讓陳天微把契書拿出來。八份，一人一份，內容一模一樣。
“識字的自己看，不識字的我念給你們聽。”
契書不長，核心就幾條：工錢按件計，每日結算。做得多拿得多，做得少拿得少。每月評一次品控，合格率最高的那組額外獎五十文。
最後一條單獨用硃砂寫的，格外醒目——
“偷盜作坊財物、洩露配方者，送官究辦，賠償一百兩。”
有人倒吸一口氣：“一百兩？”
“嫌多？”王金珠靠在門框上，語氣閒閒的，“我教你們的手藝，值一千兩。一百兩的賠償，是我給的人情價。”
沒人再吭聲。八個人依次畫了押。
開工是第二天的事。
八個人被分成兩組，西人一組。趙秀蘭領一組，負責清洗切割蘆薈、取膠；陳杏花領另一組，負責蒸餾花瓣、過濾香露。研磨色料和調配膏體，王金珠自己帶著陳天微做，不假他人之手。
“每人面前一個筐，處理完的蘆薈放左邊筐裡，廢料放右邊。”陳天放在旁邊搬原料，順便幫忙盯著。
趙秀蘭第一個動手，其餘人跟著上。
頭一個時辰慢，生手嘛，王金珠沒催。但到了第二個時辰，手感上來了，速度肉眼可見地往上漲。
尤其是趙秀蘭，中午吃飯的時候，她一邊扒飯一邊問陳天微：“我上午做了多少？”
陳天潤翻了翻記賬本——他現在管記件的活，字寫得歪歪扭扭但數目清楚。
“趙家嫂子，八十三斤。”
趙秀蘭筷子頓了一下：“一斤多少錢來著？”
“蘆薈清洗切膠，三斤一文。”
趙秀蘭心裡飛快算了一下，半天，二十多文文。一整天干下來，差不多能到五十文往上。
五十文。
一般男人在鎮上扛大包，一天累得腰都首不起來，也就二十文。
嘿，她可真厲害。
趙秀蘭把碗裡的飯扒得乾乾淨淨，放下碗就往作坊跑。
“哎，趙家嫂子，還沒到時辰呢！”陳天微在後面喊。
“我先去把下午的料備上！”趙秀蘭頭也不回。
其他幾個婦人對視一眼，也加快了扒飯的速度。
傍晚收工，陳天潤把今天的賬報給王金珠。
八個人，總計處理蘆薈六百斤，花瓣二百斤。頭一天的生手，這個數己經超出王金珠的預期。
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