周延沒上朝，但訊息傳到他耳朵裡，他躺在床上，盯著帳頂，一句話沒說。
他那個位置，多少人盯著。
他倒了，底下的人才能往上爬。
參他的摺子一封接一封，雪花似的往皇上案頭飛。
皇上壓了幾天，終於不壓了。
批了。
周延罷去大理寺卿之職，降為庶民。
旨意到周府的時候，周延正躺在床上，聽見太監宣旨的聲音，沉默了好一會兒，撐著身子下床，跪著接了旨。
他從正三品的大理寺卿，一夜之間成了庶民。
周家的天塌了。
周老太太當場就不行了。
身子一歪，眼斜嘴歪，口水從嘴角往下淌，眼睛還能動，轉了轉，又轉了轉，眼淚順著眼角往下流。
“老太太！老太太！”
丫鬟婆子手忙腳亂地把她抬到床上，去請大夫。
大夫來了，號了脈，搖了搖頭。
“中風，以後就這麼躺著了，能說話，但說不清楚，身子能動，但只能動半邊。”
周老爺子站在床邊，看著老伴那張歪了的臉，站了很久。
然後轉身出去了。
周延聽到他娘病了，走到周老太太屋裡，在床邊坐了一會兒。
“娘，兒子不孝。”
周老太太想說沒事，嘴裡發出含糊的聲音，誰也聽不懂。
周延握住她的手，坐了很久。
柳婉和周握瑜被人從周家扔出來那天夜裡，被那輛馬車拉到了城南一處偏僻的宅子。
母子二人被關了一夜小黑屋。
醒來的時候眼前一片漆黑，伸手不見五指，周握瑜縮在她懷裡，渾身發抖。
“娘，這是哪兒？”
“不知道。”
門開了，刺眼的光照進來，柳婉眯著眼，看見門口站著兩個膀大腰圓的婆子。
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