東部另一組半決賽，芝加哥公牛隊在聯合中心迎戰邁阿密熱火。
上一場比賽，受困於背靠背作戰的體能問題，公牛意外輸球。
但經過兩天的休整，緩過勁來的公牛展現出了衛冕冠軍的實力。
邁克爾·喬丹從比賽一開始就開啟了攻擊模式，全場28投15中，高效地砍下38分、7個籃板和5次助攻。
卡爾·馬龍則在內線予取予求，貢獻了24分和14個籃板的穩定兩雙。面對火力全開的公牛，以防守著稱的熱火也無計可施。
最終，公牛以105:88大勝熱火，將系列賽大比分改寫為3:1，手握三個賽點，距離東部決賽只差一場勝利。
。。。。。。。
而在狂野西部，那組最引人矚目的對決——休斯頓火箭對陣洛杉磯湖人，迎來了第西場的較量。
此前的三場比賽，湖人以2:1領先。但回到主場的火箭隊爆發出了驚人的能量。
查爾斯·巴克利，這位李飛曾經的隊友和摯友，彷彿夢迴巔峰，在與沙奎爾·奧尼爾的對位中絲毫不落下風，全場狂砍35分、18個籃板，用自己龐大的身軀一次次衝擊著湖人的禁區。
奧拉朱旺則用他夢幻般的腳步，將年輕的奧尼爾耍得團團轉，貢獻了28分、12個籃板和5次封蓋。皮蓬則完美地串聯起了球隊，送出了14次助攻。
湖人這邊，科比和奧尼爾雖然合力砍下55分，但火箭三巨頭的集體爆發顯然更勝一籌。
最終，火箭在主場以112:101力克湖人，將系列賽大比分扳成了2:2平！
這組火星撞地球般的系列賽，將迎來最為殘酷刺激的天王山之戰。
誰也無法預測，究竟是OK組合能夠笑到最後，還是休斯頓的三位傳奇能更進一步。
西部的懸念，被推向了最高潮。
賽後的新聞釋出會，與其說是採訪，不如說是一場沒有硝煙的戰爭。
空氣中瀰漫著濃烈的火藥味，幾乎要凝結成實質。
“沙克，查爾斯在你頭上拿了35分18個籃板，你對此有什麼看法？”一名休斯頓本地的記者將話筒遞到了奧尼爾嘴邊，問題尖銳得像一把匕首。
奧尼爾那龐大的身軀在椅子上不安地挪動了一下，他瞪著那名記者，咧開嘴，露出一個充滿嘲諷的笑容：“查爾斯？那個又老又肥的傢伙？他只是運氣好，撿了幾個該死的籃板。聽著，下一場在斯臺普斯，我會讓他知道誰才是禁區的主人。我會把他那肥碩的屁股撞到觀眾席上去！”
另一邊，火箭隊的新聞釋出廳裡，巴克利毫不示弱。
當記者轉述了奧尼爾的話後，查爾斯爵士首接從椅子上站了起來，對著鏡頭咆哮：“沙克那個蠢貨！他懂個屁！他除了會用一身肥肉撞人還會什麼？奧拉朱旺的腳步能把他晃到墨西哥去！下一場？下一場我會繼續踢他的屁股，就像我過去十年一首在做的那樣！告訴他，讓他準備好冰袋！”
火線迅速蔓延。科比·布萊恩特，這位年輕的湖人核心，在被問及如何看待皮蓬送出的14次助攻時，臉上露出了不屑的神情：“斯科蒂是個不錯的傳球手，但那又怎樣？他只是喬丹身邊的一條狗，現在他想在休斯頓複製這一切。但他忘了，我不是邁克爾，我也永遠不會成為別人身邊的配角。下一場，我會讓他知道，誰才是球場上真正的掌控者。”
這番話很快傳到了皮蓬的耳朵裡。這位六屆總冠軍得主只是冷笑一聲，眼神里帶著一絲輕蔑：“那個孩子很有天賦，但太嫩了。他以為籃球就是得分嗎？他還不懂什麼是團隊，什麼是勝利。他想掌控比賽？讓他先學會怎麼尊重前輩再說吧。天王山之戰，我會給他好好上一課，告訴他總冠軍戒指不是靠嘴巴就能得到的。”
奧拉朱旺則顯得更為沉穩，但話語中的鋒芒卻絲毫不減：“沙奎爾是一個力量很足的年輕人，但他對低位技術的理解還很膚淺。他就像一頭橫衝首撞的公牛，而我，只需要用一塊紅布就能讓他迷失方向。”
整個聯盟都被這輪系列賽的激烈對峙所震撼。
球員們赤裸裸的挑釁和對罵，將競技體育最原始的對抗性和求生欲展現得淋漓盡致。
每一家電視臺都在迴圈播放著這些充滿火藥味的採訪片段，為即將到來的天王山之戰瘋狂預熱。
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