這一箭，極大地震懾了匪徒，也鼓舞了商隊一方計程車氣。
此時，已?有七八個悍匪扒住了船板，嗷嗷叫著?就要往上爬。
“就是現?在，撒！”唐鴻音瞅準時機，一聲暴喝。
唐照環一邊扔手裡的生石灰，一邊喊道：“快來幫忙，撕開油紙，往那些想爬船的土匪臉上揚，迷他們的眼！”
生死?關頭，幾個之前像無頭蒼蠅亂轉的夥計也被激發了求生欲，手忙腳亂地撕扯油紙，抓起石灰，也顧不上方向，朝著?船外那些試圖攀爬的身影奮力撒去。
霎時間，白色的石灰粉漫天飛揚，如同下了一場毒霧。靠得最近的幾個土匪猝不及防，被石灰兜頭蓋臉撒了個正著?，頓時發出一片淒厲的慘嚎。
“啊，我的眼睛。”
“是石灰。咳咳……我看不見了。”
“燙死?我了！”
石灰遇水即沸，灼燒著?眼睛和呼吸道，劇痛難當。幾個土匪捂著?臉，涕淚橫流，踉蹌著?從船邊跌落，在冰面上痛苦翻滾，頓時打亂了土匪進攻的節奏，給船上眾人贏得了寶貴的喘息之機。
烏承運見狀，精神大振，連連開弓，他箭術極準，專挑那些持弓的或是試圖從側面攀爬的匪徒下手，又是兩三個匪徒中箭倒地，哀嚎不已?。他帶來的夥計們也士氣大振，趁機用棍棒朴刀將幾個土匪捅翻打落水中。
然而，石灰和箭矢終究有限。很?快，石灰包見了底，烏承運的箭囊也空了。
匪徒吃了大虧，兇性卻被徹底激發。頭目氣得哇哇大叫，指揮著?手下踩著?冰面繞到船隻?側後方，尋找新的突破口。更有匪徒撿起石頭，遠遠地向船上砸來，雖準頭不佳，也擾得人心惶惶。
烏承運放下硬弓，抄起一柄朴刀，目光凝重。唐鴻音也握緊了手中的棗木棍，對身邊的護衛低聲道：“準備近戰，護住人和貨。”
眼看匪徒就要踩著?冰面，從側翼包抄上來，形勢再度危急。
就在這千鈞一髮之際，遠處河岸邊的官道方向上，忽然傳來一陣急促的馬蹄聲和嘈雜的人聲，隱約可見星星點點的火把?光芒，正迅速向河邊靠近。
“官兵，是官兵來了。”船上有人眼尖，驚喜地大叫起來。
唐照環聞聲也是心頭一喜，絕處逢生之感湧上心頭，她生怕官兵不知此處危急，連忙跑到船舷邊，朝著?火光的方向用力揮手，放聲高喊：“軍爺！軍爺！這邊有土匪！救命啊——”
“噓，別喊。”唐鴻音一個箭步衝過來，死?死?捂住了她的嘴。他臉色異常嚴肅，警告道，“傻丫頭，情況未明?，你怎知來的是敵是友。萬一是匪人同夥，或是藉此敲詐的兵痞，咱們豈不是剛出狼窩又入虎穴。”
他不由分說，強硬地將她塞進了旁邊一個空著?的貨箱縫隙裡，用身體擋住，厲聲道：“藏好，千萬別出來，無論發生什麼?都別出聲。”
唐照環被他這番舉動和嚴厲的語氣嚇住了，蜷縮在狹窄黑暗的縫隙裡，心臟狂跳，方才的喜悅瞬間被更大的恐懼取代。
是啊，這荒郊野嶺，兵匪一家並非奇談，唐鴻音的謹慎並非無的放矢。
岸上的土匪顯然也發現?了由遠及近的火把?和腳步聲，頭目臉色劇變，不甘地看了一眼近在咫尺的貨物，又望了望迅速逼近的官兵，狠狠啐了一口，果斷地打了個唿哨，嘶吼道：“風緊！扯呼！”
眾匪徒聞言，顧不得受傷的同夥和即將到手的肥羊，如同潮水般退去，眨眼間便消失得無影無蹤，只?留下幾具屍體和一片狼藉。
趙永昌此刻才彷彿還了魂，從船艙裡探出頭來，見土匪跑了，驚魂未定地拍著?胸口，又恢覆了幾分氣勢，指著?土匪逃跑的方向叫道：“跑了？快，承大哥，讓人追啊，把?這些殺才都抓起來。”
烏承運理都沒理他，冷冷地掃了他一眼，喝道：“追什麼?追，小心有詐。所有人，回?守貨物，清點人數，看看有無傷亡。”
他經驗老道，深知窮寇莫追的道理，更何況在這陌生地界，黑夜之中，貿然追擊極易中埋伏。便不再理會趙永昌，轉而指揮夥計們救治傷者，安撫受驚的騾馬，整理被土匪弄亂的貨物。
這時，那隊舉著?火把?的官兵已?然趕到河邊，約有二三十?人，穿著?破舊的宋軍制式布甲，隊伍還算齊整。為首的是個面色黝黑的漢子，腰間挎著?腰刀，眼神銳利巡視河面上的貨船和岸邊的混亂景象。
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