正說著，一陣馬蹄聲從前方傳來。耶律馳騎著一匹棗紅馬，奔到馬車旁側，與車廂並行。
耶律馳挑開馬車車簾，問道：“車內可還?安穩？若顛簸得厲害，前頭有空的馬匹。”
唐照環忙擺手：“不敢勞煩，坐著挺好?。”
耶律馳目光掃過她手中的半塊餅子，又看向王鎮手裡那半塊，嫌棄道：“你就吃這個？我那兒有肉乾，稍後讓人送過來。”
“不必不必，”唐照環笑得客氣，“這就挺好?。”
耶律馳抿了抿唇：“你與這王護衛，很熟？”
“王大哥是趙公子身邊的得力人，我倆之前見過幾回。”唐照環答得滴水不漏，身子卻下意識往王鎮那邊偏了偏。
王鎮依舊沉默，只將最後一口餅子嚥下，拍了拍手上的碎屑。
耶律馳盯著王鎮看了片刻，笑道：“倒沒見過王護衛開弓，能開三石弓嗎？”
“不敢當。”王鎮吐出三個字，便沒了下文。
耶律馳也不計較，轉而看向唐照環：“等?會兒前面渡口上船，晚上我們住在新城，等?歇下來，我與你講講遼國風物。”
唐照環心裡記掛著三百匹布的錢，又惦著趙燕直的囑託，便順著話頭問：“耶律王子，我們這些布匹，到了新城是直接入庫，還?是……”
“急什?麼，”耶律馳打斷她，“到了自然知曉。你既隨我北上，便放寬心。我耶律馳答應的事?，從無食言。”
他說這話時，目光灼灼地看著唐照環，可她只恭敬點頭，又轉頭去問王鎮：“王大哥，咱們帶的文書都齊全吧？交割時你提醒我點。”
耶律馳的臉色沈了下來。他握著韁繩的手緊了緊，一夾馬腹，棗紅馬向前竄去，揚起一陣塵土。
唐照環被灰塵嗆得咳嗽兩聲，小聲嘀咕：“怎麼說走就走。”
王鎮瞥了一眼耶律馳遠去的背影，從腰間解下水囊遞給唐照環。囊身還?是溫的，裡頭裝著熱水。唐照環接過喝了一口，暖意從喉嚨滑到胃裡，舒服得她瞇起眼。
“太謝謝了。”她由衷道。
王鎮沒接話，只將水囊系回腰間，目光重新投向道路前方。
車隊在前方渡口上了船。遼人隨從們熟練地生火，架起鐵鍋煮肉湯。濃郁的香味彌散，在寒冷的冬日格外誘人。
耶律馳手裡端著一碗剛盛的熱湯，湯麵上浮著大塊羊肉和油花，大步朝唐照環走去。
“給你，”他將碗遞到唐照環面前，“喝些暖身。”
唐照環剛要推辭，耶律馳已將碗塞進?她手裡：“王護衛也去盛一碗吧，火堆那邊還?有。”
王鎮拱手：“多謝。”
他起身往火堆走去。他盛湯時，有幾個遼兵打量他，竊竊私語。王鎮恍若未聞，端著碗回到車邊，蹲在車輪旁安靜地喝。
唐照環小口啜著熱湯，羊肉燉得酥爛，湯裡不知放了什?麼香料，滋味濃厚。她喝著湯，眼睛卻不時瞟向王鎮。見他碗裡肉少湯多，便將自己碗裡的羊肉夾了兩塊過去。
“我吃不下這麼多，”她說，“王大哥你多吃些，還?要趕路呢。”
王鎮看著碗裡多出的肉塊，沉默片刻，夾起來吃了。
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