長公主微微挑起眉梢，目光在沈執臉上停了片刻，又緩緩移向被他擋在身後的禾娘，眼底閃過一絲意味深長的打量。
連裴辭都怔了一瞬……他知沈執或許來歷不凡，卻從未想過竟是這等身份。
也未想過，他竟然會是禾孃的兄長！
禾娘從沈執身後探出半個身子，扯了扯兄長的衣袖，仰著臉看他，那雙杏眼裡盛滿了茫然與無措。
她張了張嘴，喉嚨裡發出一聲極輕的、沙啞的氣音，是在問。
哥哥，你在說什麼？
沈執轉過身來，看著自家妹妹那副懵懵懂懂的模樣，心頭的火氣頓時消了大半。
他彎下腰，抬手將她額前蹭亂的碎髮攏到耳後，動作粗獷卻極盡輕柔，聲音也不自覺地放軟了，方才那股子對著長公主和裴辭的冷硬氣勢，到了她面前便化成了繞指柔。
“綏寶，你聽好。”
他扶著她的肩膀，一字一頓地說。
“你不是什麼孤女，也不是什麼顧家不要的童養媳。你是北朔王室的公主——整個北朔唯一的公主。父親是北朔的君主，母親是北朔的國母，他們一生一世一雙人，北朔王庭不曾有過旁的妃妾。母親這輩子只有你和我兩個孩子，你是她心尖上最柔軟的那塊肉。你丟了之後，她眼睛都差點哭瞎了，這些年來從來沒有放棄過找你。如今她日日盼著你回家。”
前些日子剛剛相認，他未來得及將這些事一一說與綏寶。
長公主聽到這裡，臉上那抹意味深長的打量終於化開了，變成了一絲瞭然的笑意。
她將手中的茶盞輕輕擱回桌上，站起身來，走到沈執面前，目光越過他落在禾娘臉上，端詳了片刻，隨即彎起唇角，語氣溫和平靜，沒有半分被冒犯的不悅。
“原來是北朔的小公主。”
她微微側過頭，看向裴辭，眼中帶了幾分揶揄。
“你倒是會挑，一挑便挑了北朔王室的獨女。這樁婚事，往後可不是你裴家說了算了。”
裴辭垂眸不語，唇角卻微微彎了一下。
禾娘不是孤女……她是北朔尊貴的小公主。
真好！
長公主收回目光，抬手替禾娘攏了攏肩上被蹭歪的披帛，動作自然而溫和，像是在替自家晚輩整理衣裝。
她低頭看了看禾娘腕上那隻翡翠鐲子，輕輕拍了拍她的手背，笑道：“這鐲子還是戴著。認義女的事，有北朔王室在前，本宮自然不好再爭。不過本宮膝下無女，往後你在大齊一日，便當本宮是你的長輩。若有人欺負你，本宮替你出頭。”
說完，她轉身對隨行的侍女吩咐了幾句，便帶著人從容離去，墨色斗篷在樓梯口一晃，便不見了蹤影。
長公主的腳步聲消失在樓梯盡頭，雅間裡便只剩了四個人。
周筠還攥著禾孃的手，目光在沈執和裴辭之間轉了一圈，敏銳地嗅到了空氣中的火藥味。
沈執依舊將禾娘擋在身後，那雙丹鳳眼冷冷地盯著裴辭，像是在看一個罪證確鑿的犯人。
裴辭倒是神色如常，整了整衣袍，從容地端起茶盞抿了一口，然後放下茶盞，微微抬起眼，對沈執客客氣氣地喚了一聲。
“兄長。”
。了黑間瞬臉的執沈
”……你？長兄子門哪你算殿本“：拍半了高都音聲，跳三了跳盞茶得震，上子桌在拍把一他
。氣怒的湧翻子那住不卻，音聲了低地齒切牙咬，抖發在都指手，辭裴著指他
”？臉的你給誰？長兄我敢還，妹妹我辱欺，分無名無你“
”。怒息長兄。上補早儘要才以所，分名有沒為因是正“：心耐的得難分幾著帶還至甚，穩平舊依氣語，簾眼下垂微微是只，改不面辭裴
”！長兄你是誰“
”。苗禾小們我著嚇別，吵己自吵要人男大個兩們你，了行了行“：場圓打地嘻嘻笑，來出了拽後執沈從將，腕手的孃禾起拉把一，斷立機當筠周，子桌掀要執沈看眼
。走外門往膀肩的孃禾著攬便完說
