巴掌落在張樂安的後腦勺上，小男孩踉蹌了一下，差點摔倒，但他死活沒讓開，咬著牙，兩行淚刷地就下來了。
“別打我哥！”張曉妹不知道什麼時候也跑出來了，她太小了，連跑的時候都一蹦一顛的，撲上去抱住張樂安的腿，仰著小臉衝高鳳梅尖叫，“壞奶奶！壞奶奶打哥哥！”
“反了！全反了！”高鳳梅氣得渾身發抖，抬手又要打。
張二柱一步上前，死死地攥住高鳳梅的手腕。
他沒有用力——不敢用力。但那隻手就是不放開。
“娘。”他的聲音啞了，“打我行。別打孩子。”
“你放手！”高鳳梅掙了兩下沒掙開，更怒了，“張二柱你動老孃？你忤逆——”
“我沒有忤逆。”張二柱的聲音低沉得像地底下滾過來的雷，“但孩子們什麼都沒做錯。他們就是害怕娘被罵。姐姐要死了才站出來的。他們有什麼錯？”
他鬆開手，退後一步，彎下腰把張樂安和張曉妹一左一右護在身前。
兩個孩子緊緊抱著他的腿，渾身哆嗦。
張二柱抬起頭，掃了一眼圍觀的人群。
那些人有的交頭接耳，有的別過臉去不看，有的面露不忍。
他忽然笑了一下，那笑比哭還難看。
“各位叔伯嬸子，”他說，“二柱有沒有偷過懶。耍過滑，你們都看在眼裡。這十五年來，張家的地是誰在種。張家的活是誰在幹。張家的錢是誰掙的最多——你們心裡都有數。二柱不怕讓人說。”
院子裡安靜得能聽見風的聲音。
“我今天不是要跟娘吵架。”張二柱繼續說，“我就是去賒了三副藥，給我閨女續命的。就這一件事。如果這也叫不孝——”
他頓了頓。
“那二柱認了。”
高鳳梅的臉青一陣白一陣，嘴開合了好幾次沒說出話來。
就在這時——
“咣噹——”
耳房裡傳來一聲東西砸在地上的悶響。
所有人的目光齊齊轉向那扇破舊的木門。
門簾晃了兩下。
一隻骨瘦如柴的手從簾子下方伸了出來，五根手指死死地摳著門框底部，指甲裡嵌進了泥土。
然後是第二隻手。
然後是一張臉——蒼白得沒有一絲血色的臉，嘴唇乾裂，眼窩深陷，額頭上還有血滲出。
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