十月十五。城東“聚豐糧行”重新開張。米價從六十文回落到四十八文。還是比正常貴了六成——但至少在跌了。
府學食堂恢復了白米粥。雖然還是稀的——但比前幾天的清水煮米糠強了不知道多少。
鄭虎喝粥喝了三碗。
“十天沒吃過正經飯了。”他把碗底舔得乾乾淨淨，“要是再不來糧，我打算去抓蛐蛐烤了吃。”
“你吃過？”
“沒有。但我弟弟吃過。他說嘎嘣脆。”
林遠喝了一碗。碗裡的米粒數得清楚——約莫四十來粒。但胃裡踏實了。
當天晚上。記賬。
在夾層的那本暗賬裡，他加了一行。
“十月十五。南路橋修復。糧價開始回落。參與者：李德正（出資出工）。賀教諭（協調通判）。周通判（調兵）。未參與者：知府。未參與者：林遠。”
最後那兩行寫完，他盯著看了一會兒。
知府沒參與。不是不知道——是沒動。
十二萬人的糧食供應出了問題，知府不開常平倉，不調糧，不修橋。
靠一個糧商自掏腰包。一個教諭寫三封信。一個通判調十個人——把事給辦了。
知府在等什麼？
等糧價漲到頂。
漲到頂之後開常平倉放糧——糧價應聲而落——知府變成了“救民於水火”的好官。
放的糧是賬面上的一萬四千石。實際可能只放五千石。因為倉裡本來就虧空著。
放五千石，糧價也能壓下來——因為市場看的是訊號，不是數量。
知府一放糧，老百姓覺得“府臺大人管了”，恐慌消退，價格自然回落。
然後知府上一道摺子：永寧府靈渠秋汛，閘口受損，臣指揮修繕，排程糧儲，平抑物價。民心安定，秋糧無虞。
功勞簿上寫著趙文淵三個字。
漂亮。
林遠把暗賬合上。
門外傳來鍾二孃磨刀的聲音。嚓——嚓——嚓——節奏均勻。
她的那隻鞋底也帶出來了。白天納鞋底，晚上磨刀。兩件事輪著幹，哪件都沒幹完。
十月十八。
陳平安來了。
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