書房裡安靜了三息。書案上的油燈火苗歪了一下——門縫裡有風。
“你一個府學生員，怎麼知道賬本的事？”
“城裡都傳開了。皂班封街，拉了兩車東西走。牌坊街住的那些人家，誰家窗戶不開條縫往外看？”
這話半真半假。細節是從李崇文那裡得來的，但他不能說。
周通判端起自己的茶杯——今天喝的不是龍井，是本地的粗茶。大概客人來得早，好茶沒來得及泡。
“賬本的事跟你有什麼關係？”
“跟我沒關係。跟大人有關係。”
周通判的手停了一拍。
“大人拿到了那些賬本。數目，收支，經手人——白紙黑字。牌坊街那座宅子收的不是雜貨。大人心裡清楚。”
林遠說這些話的時候語速不快。每句話之間留了間隔。
給對面的人消化的時間，也給自己觀察反應的時間。
周通判把茶杯放下了。沒喝。
“你想說什麼？”
“學生有個不情之請。想借大人的人，往北面跑一趟。”
“北面。”
“清水溪方向。”
清水溪三個字出來的時候，周通判的右手食指在桌面上頓了一下。很輕。但林遠看到了。
他知道清水溪。
“你讓我派人去清水溪做什麼？”
“救一個人。”
“誰？”
“一個跟大人素昧平生的人。但這個人手裡攥著的東西，大人會感興趣。”
周通判靠到椅背上。椅子發出嘎吱的響聲——老傢俱，年頭久了，承重吃力。
“你跟我打啞謎。”
“不是啞謎。是交換。”
“你有什麼跟我換？”
林遠從袖子裡抽出一張紙。不是名單。不是絹帛。是他昨晚寫的——一張清單。
清單上列了七個條目。沒有代號，沒有具體內容。只有方位和型別。
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