三個人走到距離石洞大約十步遠的地方停了下來。
年紀大一點的男人抬頭看了看天色：“今晚就在附近歇吧，前面翻山得走半天，摸黑走山路很危險。”
年輕的那個點點頭，開始在溪邊找平坦的地方放東西。
女人把背上的布包解下來，靠在一塊石頭旁邊。
他們要在這兒過夜。
距離陳忠的藏身處只有十步。
陳忠握緊了手裡的尖木棍，指關節都白了，但隨即又鬆開。
面對三個帶刀的成年人，這根木棍根本起不到作用。
他只能不出聲，也不動，等他們離開。
三個人在溪邊生了火堆，開始燒水煮東西。
食物的香味飄進石洞，陳忠的肚子不爭氣的叫了一聲。
他趕緊用手捂住肚子，臉都憋紅了。
好在溪水的聲音蓋住了動靜。
夜色漸濃。
三個人圍著火堆吃完了東西，開始聊天。
年長的男人說：“永寧府那邊的事你們聽說了？陳家一百多口，一夜之間全滅了。”
年輕的男人嘖了一聲：“一百多口？誰下的手？”
“不知道，官府說是匪患。但哪有土匪敢滅一個府城的頭號大戶？背後肯定有人。”
女人一直沒說話，這時候開口了：“陳家的事跟我們沒關係。把手上的活幹完，也好早點回去。”
“是是是，鍾姐說的對。”
他們的聲音漸漸低了下去，後來變成了鼾聲。
陳忠在石洞裡睜著眼睛，一夜沒閤眼。
他想著那個叫“鍾姐”的女人說的話——“把手上的活幹完”。
什麼活？
他們走偏僻山路，帶著兵器，不走官道，像是山匪。打手，或者是江湖人。
不管是哪一種，對他這個八歲的逃亡者來說，都不是好訊息。
天色將亮的時候，三個人收拾了火堆的痕跡，繼續往上游走了。
他們翻山的方向跟陳忠要走的方向一致——北邊。
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