船上的人把竹竿收了，轉身往蘆葦蕩裡劃回去。整個過程不到一盞茶的時間。
乾淨。熟練。安靜。幹了不知道多少回的老手。
林遠趴在蘆葦從裡。泥巴糊了半張臉。左耳朵鑽進了一隻不知名的蟲子，嗡嗡叫。他不敢拍——怕發出聲音。
鍾二孃在他旁邊。一隻手按著刀柄。沒拔。
阿七在後面。牙齒打著顫——不是怕，是冷。十一月的夜裡趴在水邊的泥地上，冷入骨髓。
等岸上的腳步聲徹底消失。等了足足兩刻鐘。
三個人退出來。原路返回。
回到城裡的時候天快亮了。林遠的兩條腿從膝蓋以下全是泥。鞋灌了水。小環寄的棉鞋墊毀了——泡了一夜泥水，棉布塌了，穿著跟踩海綿一樣。
他蹲在後院的井邊洗腿。十一月的井水拔涼拔涼的。腳趾頭凍得沒知覺。
鍾二孃站在旁邊擰褲腿上的水。擰出來一小攤泥漿。
“看清了幾個人？”
“船上兩個。岸上接應兩個。一共四個。”
“接應的兩個認出來了嗎？”
鍾二孃停了擰水的動作。
“一個沒看清。另一個——走路的時候右腳外撇，步子碎。”
右腳外撇。步子碎。
林遠在腦子裡搜。
搜了三息。
蔣得勝。
錢方外祖的鄰居。河泊所的吏目。
他在府學走廊上碰到錢方的時候，看到錢方跟一箇中年人說話——遠遠的，只看了一眼。那個中年人走路的時候右腳外撇。
蔣得勝不只是河泊所的吏目。他還是廢渡口的接應人。
他替宋河泊官在渡口接貨。
林遠抹了一把臉上的水。井水涼得把他的後腦勺激出一陣麻。
資訊鏈完整了。
宋河泊官掌控渡口。蔣得勝負責夜間接應。
烏篷船從蘆葦盪出來，在廢渡口卸貨。貨上岸後由騾車運進城——走北城牆豁口。
渡口——接應——進城——分發。
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