徐一刀與鍾人九跟在後面，看著曹筆一路走一路買，買了一堆他們以為吃不完也用不完的東西，然後一件一件塞進那些陌生人的手裡。
不久後。
曹筆往一個賣野果的小姑娘手裡放了一些碎銀和幾枚銅板，順手拿走了她面前最後一捧野漿果。
那小姑娘看著掌心裡的碎銀和銅板，像數了一輩子都沒數過這麼多，眼眶一下子就紅了，亮晶晶的，卻咬著嘴唇沒讓淚掉下來。
曹筆用手輕輕替對方擦拭掉眼淚，輕聲道：“乖，別哭，生活會慢慢好起來的。”
話畢，又將之前買的一些小零食，塞進對方的口袋裡。
隨後，拿起一些漿果放進嘴裡，一邊吃一邊笑道：“真甜！”
小姑娘呆呆地看著曹筆，愣在原地，整個人如同失了神。
曹筆見狀，溫柔地揉了揉對方的腦袋，起身離開。
之後，曹筆帶著幾人，穿過那些街街巷巷，經過那些蜷在牆角抱著膝蓋的人影。
一路走，一路停，一路把那些零零碎碎的東西，變成一個饅頭，一塊餅，一包藥，一件衣裳……首至變成那些陌生人眼睛裡一點一點亮起來的光。
……
是夜，三岔河鎮以北十里，臨時營地。
兩萬六千多名士兵，被分成二十六個方陣，每個方陣一千來人，整齊排列在空曠的營地上。
他們蒙著眼睛，一動不動，夜風吹過，火把噼啪作響，偶爾有幾匹馬在遠處打個響鼻。
除此之外，整個營地鴉雀無聲。
沒有人說話，沒有人亂動，甚至沒有人咳嗽。
他們不知道接下來會發生什麼，只知道卞參將親自下令，今夜無論聽到什麼，感覺到什麼，都不許睜眼，不許出聲，不許亂動。
違者，立斬不赦！
曹筆揹著刀疤女，隱在火把的與黑夜交織的陰影中。
腳步很輕，輕到踩在碎石上都沒有聲音。
刀疤女趴在他背上，小臉埋在他肩窩裡，只用一雙眼睛透過縫隙看著前方。
散霧蹲在她頭上，羽毛收得緊緊的，像一團紫色的絨球。
曹筆走到第一個方陣附近，停下，臉色平靜，目光犀利。
一千個人，整整齊齊，蒙著眼，呼吸聲此起彼伏，恍若一片沉睡的人形麥田。
“爹，那個臭！”
刀疤女知道自己該做什麼，在嗅到臭味的第一時間，便開始了指認。
曹筆目光未動，精神力己經無聲探出。
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