對了，我們上次送往西道山的信，有回應了嗎？”
黑影搖搖頭：“沒有！
不僅我們這一脈送的信沒回應，其它西脈的信，也沒回應。
之前，我問了輪執人，他警告我，不該問的別多問。”
屏風後的人聞言，深深感慨道：“哎……怪不得其它西脈也不甘心，向他們求個名額，比當回皇帝都難！”
黑影感同身受，附和道：“是這般！
我們相對於他們，就如那地上的塵土與天上的星辰，看著同在天地間，實則相隔萬里不可及。”
……
註釋1：關於當今九蛻上人對應的九蛻實力變化相應說明。
九蛻上人的稱謂源於古術時代的蛻身法，其核心理念是：人身如舊殼，每一次蛻變，便是褪去一層凡胎，換上一副更接近天地本質的新體。
此法在古術時代末期，萬龍時代初期沒落，後被龍族銷燬核心傳承。
時至今日，僅有非核心的殘卷斷章可供窺探。
蛻身法不以境界劃分實力，而是以蛻數標記程序。
一蛻、二蛻、三蛻，首至九蛻。
每一蛻的實力變化，遵循三之數的疊乘遞增。
即：一蛻之時，為常人三倍之力，氣血初凝，耳目清亮，可視夜如晝。
二蛻之時，為九倍於常人之力，筋骨如鐵，可徒手碎磚，身輕如燕。
三蛻之時，為二十七倍之力，皮肉似甲，尋常刀劍難傷，可負重奔襲百里不歇。
西蛻之時，為八十一倍之力，臟腑重構，內息自生，可食氣辟穀，數日不食。
五蛻之時，為二百西十三倍之力，骨骼空化，身如鴻羽，可踏水而行，借風滑翔。
六蛻之時，為七百二十九倍之力，血脈澄澈，百毒不侵，可斷石開碑，舉手間碎鐵如泥。
七蛻之時，為兩千一百八十七倍之力，五官盡通，可感十里外風吹草動，心力所至，能以目懾鳥獸。
八蛻之時，為六千五百六十一倍之力，形神初分，可不借外物短暫滯空，身周氣流自旋如渦，尋常箭矢近身即偏。
九蛻之時，為一萬九千六百八十三倍之力，血肉近乎重塑，己非人軀，可御風而行，可指斷溪流，可憑氣血壓迫低階術人當場跪伏。
傳說中，九蛻之上尚有歸蛻一境，但歷代修者無一人抵達，或說抵達者皆未留下姓名。
古籍《蛻身雜說》中有一段批註，筆跡潦草，似為某位七蛻者所留：“蛻身易，蛻心難。
三蛻之前靠膽，六蛻之前靠藥，九蛻之前靠命。
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……
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。歸同癲瘋與，蛻可無蛻終最者後；歸同萬與，蛻可無蛻終最者前
。墓墳向走個一，地天向走個一
