重新站穩身形後，曹筆看向對方，無語道：“說得很好，下次別說了！”
孫吉：“？？？”
“噗嗤！”
目睹了一切的大耳朵錢苗突然笑出聲，肩膀一抽一抽的。
曹筆目光掃過去，他當即解釋道：“大人，小的絕沒笑話您的意思。
只是覺得孫塌鼻說得有道理。
以您這口才和智慧，要是去了青樓，那些姑娘……”
曹筆打斷道：“停停停！專心趕路，辦事要緊。”
“是！”
……
劉家坳，廢棄磚窯。
窯洞深處點著幾盞油燈，火光昏暗，照著一地碎磚和爛稻草。
空氣裡瀰漫著黴味，尿騷味，還有一股說不清的腐臭。
十七八個人販子散坐在窯洞各處，有的在賭錢，有的在喝酒，有的靠牆打盹。
窯洞最裡頭，用木柵欄隔出一塊區域，裡面擠著七八個孩子。
大的不過十歲，小的才三西歲，有的在低聲哭泣，有的己經哭不出聲，只是縮在角落裡發抖。
地上鋪著發黑的稻草，溼漉漉的，散發著刺鼻的臊味。
一個最小的女娃光著腳，靠在牆根，眼睛半睜半閉，不知是睡著了還是昏過去了。
一個絡腮鬍漢子坐在最裡面的木箱上，翹著腿，手裡捏著一把剔骨刀，正慢悠悠地削蘋果。
他看了一眼門口的方向，不耐煩地罵了一句：“趙鐵柱那幾個人呢？怎麼還沒回來？”
旁邊一個尖嘴猴腮的嘍囉賠笑道：“舵主，趙鐵柱他們這回走得不遠，估摸著快回來了。
聽說那邊村子好下手，肯定能多弄幾個。”
“吱嘎！”
話音剛落，磚窯的木門被推開了。
趙鐵柱第一個走進來，身後跟著錢苗，孫吉，最後是李由牽著兩個被綁的孩子。
曹筆走在最後，換了一身乞丐的衣服，低著頭，默不作聲。
絡腮鬍漢子抬起頭，目光先落在趙鐵柱臉上，又掃過那兩個孩子，最後停在曹筆身上。
他的眼睛眯了眯，剔骨刀在手裡轉了個花。
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