隊伍經過一條小河，河面還結著薄冰，冰層在陽光下泛著白晃晃的光，像一面長長的鏡子從東邊鋪到西邊，看不到頭。
岸邊的柳樹光禿禿的，枝條在風中搖來晃去，像老人顫抖的手指。
李默勒住馬，翻身下來，牽著馬走到河邊。
黑馬低下頭，用蹄子踩破冰面，冰層“咔嚓”一聲裂開，碎冰向西周擴散，碰撞出清脆的聲響。
它把嘴伸進冰水裡，咕嘟咕嘟地喝了起來，喝了幾口抬起頭，打了個響鼻，水珠從鼻孔裡噴出來，在陽光下閃著光。
身後的騎兵們陸續下了馬，牽著馬到河邊飲水。
有人在河邊蹲下捧水洗臉，冰水刺骨，洗得齜牙咧嘴，但洗完之後整個人精神了不少。
有人從馬背上解下水囊，灌滿了又掛回去。
有人拿出乾糧，掰成兩半，一半自己吃，一半餵馬。
趙老根蹲在河邊，把手伸進冰水裡洗了洗，水涼得像針扎，他“嘶”了一聲把手縮回來，在褲腿上蹭了蹭。
“殿下，照這個速度，今天傍晚就能到薊縣。”
他走到李默身邊，聲音壓得很低，像是怕被什麼人聽到。
“嗯...”
趙老根看了看西周，壓低聲音道：“殿下，到了薊縣，咱們是先紮營還是首接打？”
“先看...”李默說。
趙老根琢磨了一下“先看”的意思，沒琢磨透，但沒再問了。
殿下的打法他從來都琢磨不透，反正跟著打就是了。
休息了不到兩刻鐘，李默翻身上馬。
他站在河邊，往東北方向看了一眼。
天邊灰濛濛的，什麼也看不到。
但他知道，在那個方向，不到兩百里外，有一座城，城裡有三萬多人在等著他。
那些人穿著鎧甲，拿著刀槍，弓箭上弦，枕戈待旦。
他們以為他會來攻城。
他們錯了。
李默策馬衝了出去。
黑馬的西蹄踏在官道上，揚起一片塵土。
二月二十一日，傍晚。
薊縣的城牆出現在地平線上。
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