趙老根讓隊伍停下來，在這裡紮營休整一天。
人不累，馬累了。
從北海出發，連續走了七天，中間只在一些有水源的地方歇過幾個時辰，馬腿都跑細了。
紮營的活不用李默操心，趙老根指揮著士兵們搭帳篷、生火、打水、餵馬，一切都有條不紊。
幾百個俘虜被用繩子串在一起，蹲在營地西邊的空地上，有男有女，有老有少，最大的那個老婦人頭髮全白了，佝僂著背，蹲在那裡縮成一團，最小的那個還在襁褓中，被一個年輕女人抱在懷裡。
那是阿史那社爾的母親和妻兒。
趙老根特意把他們安排在營地中央，離李默的帳篷最近，派了二十個士兵專門看守，怕有人趁夜把他們殺了。
這些人是活的戰利品，要活著帶回長安，獻給陛下。
李默坐在湖邊的一塊石頭上，把大刀從背上解下來，刀鞘靠在石頭旁邊，刀身橫在膝蓋上。
他低頭看著刀刃，刀刃上崩了幾個小口子，是砍骨頭砍的。
他從懷裡掏出一塊磨刀石，沾了湖水，開始磨刀。
沙沙沙，沙沙沙，磨刀石和刀刃摩擦的聲音，在湖邊迴盪著，一下一下，不急不慢。
趙老根端著兩碗羊肉湯走過來，一碗放在李默腳邊，一碗自己端著，蹲在旁邊喝。
湯是羊肉湯，用繳獲的突厥羊燉的，肉燉得爛爛的，湯熬得白白的，上面飄著幾片不知道什麼名字的野菜葉子，香氣撲鼻。
李默放下磨刀石，端起碗喝了一口，燙，但他沒吹，就那麼嚥下去了。
燙的湯從喉嚨滑進胃裡，整個人從裡到外都暖了。
“殿下，突厥王庭打下來了，阿史那社爾也死了，北邊再沒有突厥人了，這一仗，算是徹底打完了。”趙老根把碗裡的湯喝完了，用袖子抹了抹嘴。
“嗯...”
李默端著碗，看著湖面。
湖水在陽光下泛著銀白色的光，風吹過來，水面上皺起一層細細的波紋，一圈一圈的，從岸邊往外擴散，越擴越大，越擴越淡，最後消失在湖心。
他把碗放下，重新拿起磨刀石，繼續磨刀。
沙沙沙，沙沙沙。
趙老根看著他磨刀，看了一會兒，站起來走了。
第二天一早，隊伍繼續往南走。
這一走，就是二十天。
二十天裡，他們穿過了草原、沼澤、丘陵、河谷。
草原上的草從嫩綠變成了深綠，從深綠變成了墨綠，從墨綠又變成了嫩綠，不是變回去了，是走過了不同的地方，不同地方的水土不一樣，草的顏色也不一樣。
沼澤地走了三天，溼氣重得能擰出水來，馬蹄陷進泥裡，拔出來的時候帶起一團團黑色的泥漿，濺了騎手一腿。
。圈一了瘦，子肚天幾了拉，水澤沼不了灌裡子肚馬
。膘長始開又，草吃始開又，了好就己自子肚天幾了拉，實皮，馬戰厥突是馬些這但，腳跺首得疼心老趙
。累喊格資麼什有們他，累喊沒都下殿，面前最在走下殿為因，怨抱人有沒，話說想不得累也人，氣首得累馬，坡下坡上，坡下坡上，天五了走帶地陵丘
