張衡坐在對面，手裡攥著一根炭筆，在一張草紙上飛快地記著，筆尖沙沙響，偶爾停下來問一句：“殿下，石灰石燒到什麼程度才算熟？”
“燒到雪白，一碰就碎的程度。”
“粘土用什麼比例？”
“七成石灰粉，三成粘土，加少量石膏。”
“地基要夯多實？”
“夯到鐵釺插不進去的程度。”
張衡把每一條都記下來，又問了幾處細節，確認沒有遺漏，才放下炭筆，長長地撥出一口氣。
他看了看手裡那張寫得密密麻麻的草紙，又看了看李默那張沒有什麼表情的臉，心裡翻湧著說不清的滋味。
這位殿下從戰場上回來之後，先是製鹽，再是製冰，現在又弄出了鋪路的水泥。
每一件事，都跟百姓的日子息息相關。
“殿下，您這個水泥，要是能推廣到全國，天下的官道都能翻新一遍。”
張衡的聲音有些發緊，“百姓出行方便了，商旅運輸快了，朝廷的軍糧輜重也能更快送達，這是利在千秋的事。”
李默端起茶碗又喝了一口，沒有接話。
張衡等了片刻，見他沒有要說的意思，站起來拱了拱手：“殿下，臣這就回長安，把這件事稟報陛下。”
他轉身快步走出院子，翻身上馬，策馬沿著官道往長安方向跑去。
馬蹄聲急促，在暮色中漸漸遠去。
李默坐在石桌旁，看著張衡消失的方向，端起茶碗又喝了一口。
茶涼了，他也沒在意，就那麼慢慢地喝著。
福寶從後院跑出來，手裡攥著一根狗尾巴草，跑到李默面前，仰著小臉看他：“爹爹，那個伯伯是誰呀？”
“工部的人。”
“他來幹什麼呀？”
“看水泥。”
“那他看完了嗎？”
“看完了。”
“那福寶能騎小馬了嗎？”
李默放下茶碗，看了她一眼道：“去吧。”
福寶高興了，把狗尾巴草往地上一扔，轉身往後院馬廄跑，銀鈴叮鈴叮鈴地響了一路，兩個小揪揪一顫一顫的，像兩片被風吹得亂晃的葉子。
夜色從西面的田野合攏過來，把天地間最後一抹亮光收走。
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