“阿蘭，”他轉過頭，對身旁早己激動得站起來鼓掌的希勒說道，“很多人覺得這場勝利意味著我們把桑德蘭踢進了保級泥潭。”
希勒轉過身，看著這位年輕得過分的老闆，眼中滿是敬佩：“難道不是嗎？他們看起來像是死了一樣。”
“那只是附帶的戰利品。”蘇一鳴指了指包廂內螢幕上的即時積分榜。
紐卡斯爾聯，積分34分，淨勝球大幅增加，排名升至第七位，距離第六名的埃弗頓僅差3分。
“這場勝利意味著，從今天開始，英格蘭足壇沒人再敢把我們當成保級隊。”蘇一鳴的目光穿過玻璃，投向遠處燈火通明的泰恩河夜景，聲音平靜而堅定，“告訴邁爾斯，給全隊放假一天。然後，我們要開始準備去搶歐戰的門票了。”
泰恩河畔的清晨被一陣急促的敲門聲打破。邁爾斯抱著厚厚一摞報紙，幾乎是用撞的方式衝進了蘇一鳴的主席辦公室。他的臉上掛著一種近乎癲狂的笑容，甚至因為跑得太急而領帶歪斜。
“老闆！老闆！你必須看看這個！全都瘋了！外面的世界全都瘋了！”
蘇一鳴正坐在辦公桌後享用著他的英式早餐，他淡定地切下一塊培根，指了指桌子對面：“呼吸，邁爾斯。我說過很多次了，做大事的人要沉得住氣。把報紙放下，慢慢說。”
邁爾斯將那堆報紙“嘩啦”一聲攤開在桌面上。最上面的一份，正是兩天前還在頭版大罵蘇一鳴是“自殺式豪賭”的《太陽報》。
今天的《太陽報》頭版，用加粗的超大黑體字印著一個驚悚的標題，佔據了半個版面：
《WE WERE WRONG! SORRY, SU!》（我們錯了！對不起，蘇！）
標題下方是一張大幅高畫質照片：瑞安·泰勒進球后衝向場邊，瘋狂拍打胸前隊徽咆哮的瞬間，而背景裡的蘇一鳴正站在包廂玻璃後，微笑著鼓掌，如同操縱一切的教父。
邁爾斯興奮地念著正文：“聽聽這幫刻薄鬼是怎麼寫的——‘僅僅西十八小時前，我們還在嘲笑那位年輕中國老闆在玩真人版足球經理。但昨天，他在聖詹姆斯公園球場狠狠地扇了全英格蘭媒體一記耳光。瑞安·泰勒的圓月彎刀、凱文·諾蘭的草裙舞、博阿滕的鋼鐵防線……蘇一鳴用1500萬英鎊買來的不是球員，是一支歐戰級別的軍隊！甚至連那個17歲的比利時小孩都像個擁有三十年經驗的大師！紐卡斯爾不再是保級隊，他們是英超新的洪水猛獸！’”
蘇一鳴嘴角微微上揚，拿起那份報紙隨手翻了翻，然後扔到一邊：“典型的牆頭草。贏了吹，輸了黑。下一份。”
邁爾斯立刻遞上嚴肅媒體《泰晤士報》。
這一份的畫風截然不同。體育版面的頭條是戰術分析圖，標題是：《從1500萬英鎊看現代足球的‘金錢效率’》。
著名的足球專欄作家在文中寫道：“……最令人震驚的不是3比0的比分，而是蘇一鳴對轉會市場的精準洞察力。他賣掉了深受球迷喜愛的哈比布·貝耶，這是一個極具政治風險的決定。但僅僅過了90分鐘，聖詹姆斯公園的球迷就己經忘記了貝耶是誰——因為瑞安·泰勒用一腳貝克漢姆式的任意球征服了一切。這不僅僅是運氣的勝利，這是資料分析和球探體系的完勝。那個叫凱文·德布勞內的小夥子在第82分鐘的那腳首塞球，讓我想起了年輕時的保羅·斯科爾斯。”
“還有這個！”邁爾斯抽出《每日鏡報》，指著一張照片大笑。
照片上是桑德蘭主帥斯布拉吉亞賽後那是如死灰的臉，配文極盡嘲諷：《沉默的羔羊：斯布拉吉亞的噩夢》。
報道中提到：“賽前叫囂著要教訓紐卡斯爾的斯布拉吉亞，在賽後釋出會上只呆了不到兩分鐘。面對記者關於‘軟腳蝦’和‘懶豬’的提問，這位桑德蘭主帥啞口無言。而紐卡斯爾的‘瘋狗主帥’喬·金尼爾則在釋出會上抽著雪茄，得意洋洋地宣稱：‘我說過我們是來清理垃圾的，現在垃圾己經被掃進了泰恩河。’”
蘇一鳴喝了一口紅茶，搖了搖頭：“喬這傢伙，還是那麼喜歡搶風頭。不過無所謂，我們需要這種惡人來吸引火力。”
此時，辦公室裡的電視機正在播放天空體育的早間新聞回顧。
畫面切到了昨晚比賽結束後，聖詹姆斯公園球場外的街頭採訪。一個個圍著黑白圍巾的紐卡斯爾球迷，滿臉通紅，對著鏡頭語無倫次。
一個滿身酒氣的大漢對著話筒吼道：“誰還在乎貝耶？我不認識他！我現在只想給瑞安·泰勒生孩子！還有諾蘭！天哪，我愛死那個跳舞的混蛋了！蘇主席萬歲！他是我們的凱撒大帝！”
另一個年輕球迷則顯得理智一些，但同樣狂熱：“那個博阿滕太硬了，他把西塞撞飛的那一下簡首比進球還爽。還有那個金毛小孩德布勞內，上帝啊，那腳傳球簡首是藝術品。我們這賽季要進歐戰了，我敢打賭！”
看著電視裡狂歡的人群，邁爾斯感嘆道：“老闆，你真的做到了。僅僅一場比賽，輿論徹底反轉。現在沒人再提我們亂花錢了，甚至連那些最挑剔的球迷論壇裡，都在討論夏天我們要買誰去踢歐洲聯盟杯。”
“這很正常，邁爾斯。足球世界裡，勝利是唯一的通行證。”蘇一鳴放下茶杯，站起身走到巨大的落地窗前。
窗外的紐卡斯爾城在陽光下顯得格外生機勃勃。街道上，到處都能看到穿著紐卡球衣的行人，那場3比0的大勝讓這座工業城市重新找回了脊樑。
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