如果說聖詹姆斯公園是巨大的教堂,那麼埃蘭路球場就是一座還在冒著黑煙的活火山。
早在這場聯賽盃第三輪抽籤揭曉的那一刻,英格蘭的媒體就己經陷入了狂歡。
《約克郡晚郵報》的頭版用血紅色的粗體字印著觸目驚心的標題——《叛徒的迴歸!》,配圖是阿蘭·史密斯和法比安·德爾夫被畫上十字準星的頭像。艦隊街的狗仔們更是煽風點火,他們在賽前連篇累牘地採訪利茲聯名宿。曾在球場上以兇悍著稱的“綠茵惡漢”諾曼·亨特公開對著鏡頭放話:“如果現在的利茲小夥子們還有點骨氣,就該讓那兩個忘恩負義的傢伙嚐嚐埃蘭路草皮的泥土味。”
媒體的瘋狂炒作,讓這場原本普通的杯賽,變成了一場充滿復仇與戾氣的審判。
當紐卡斯爾的大巴車駛離M621高速公路,拐進艾蘭路的那一刻,車窗外的世界瞬間變得猙獰。無數身穿白色球衣的利茲聯球迷湧上街頭,他們手裡揮舞著帶著侮辱性標語的旗幟,甚至有人向大巴投擲滿是啤酒泡沫的塑膠杯。
“歡迎來到地獄,猶大!”
透過隔音玻璃,依然能聽到那震耳欲聾的咆哮。
車廂最後一排,28歲的阿蘭·史密斯戴著耳機,面無表情地看著窗外。這裡曾是他的家,他是這裡的金童,是這裡的上帝。但自從幾年前為了拯救球隊財政而轉會死敵曼聯後,他就成了這座城市永遠的“猶大”。
坐在他前排的19歲小將法比安·德爾夫則顯得有些坐立難安。作為首接從利茲聯被紐卡挖走的青訓新星,這是他第一次以對手身份回家。他的腿在不自覺地抖動。
“別抖,孩子。”阿蘭·史密斯摘下一隻耳機,聲音沙啞且平靜,“他們噓你,是因為他們感覺到了恐懼。”
更衣室裡,沒有了往日的輕鬆。牆壁似乎都在隨著外面看臺的跺腳聲而震動。
蘇一鳴今天沒有穿西裝,而是換上了一件黑色的紐卡斯爾衝鋒衣。他站在球場的看臺包廂裡看著憤怒的球迷。
除了門將蒂姆·克魯爾和隊長喬伊·巴頓外,剩下的幾乎都是還沒在英超證明過自己的年輕人:17歲的凱文·德布勞內、18歲的庫利巴利、以及剛傷愈復出的加里·卡希爾。
“聽著,”波切蒂諾指著戰術板,“利茲聯雖然在英甲,但他們不是弱旅。今晚這場比賽不是關於戰術的,是關於膽量的。如果你在場上被他們剷倒了,別看裁判,立刻爬起來。因為在這裡,軟弱就是原罪。”
埃蘭路球場湧入了37,000名球迷,座無虛席。當現場廣播唸到“紐卡斯爾聯,16號,法比安·德爾夫”時,噓聲如同海嘯一般襲來;而當唸到替補席上的“17號,阿蘭·史密斯”時,那聲音彷彿要將球場的頂棚掀翻。
開場僅僅5分鐘,利茲聯就展示了什麼叫“瘋狂”。
他們根本不理會什麼控球率,只要紐卡球員拿球,立刻就有兩到三人兇狠地圍搶。
第12分鐘,年輕的凱文·德布勞內在中場試圖用一個優雅的拉球轉身擺脫,但利茲聯的中場悍將基爾肯尼首接一個雙腳飛鏟!
“砰!”
德布勞內連人帶球飛了出去,重重摔在泥濘的草皮上。主裁判只是口頭警告,甚至沒掏牌。
“歡迎來到英格蘭低級別聯賽,比利時小子!”基爾肯尼衝著地上的丁丁吐了口唾沫。
紐卡的年輕人們被打蒙了。他們習慣了在訓練場上那種精細的傳控,卻沒見過這種不講道理的肉搏。
第23分鐘,心態失衡的法比安·德爾夫在後場接球失誤。漫天的噓聲讓他那一瞬間猶豫了0.5秒。
就是這0.5秒,利茲聯的神鋒傑梅因·貝克福德像獵豹一樣斷球成功!
單刀!
面對出擊的克魯爾,貝克福德冷靜地推射遠角。
1:0!
埃蘭路球場徹底炸裂。無數利茲球迷衝到欄杆前,對著場上的德爾夫做出割喉的手勢。德爾夫跪在草皮上,雙手抱頭,臉色慘白。
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