當主裁判吹響紐卡斯爾聯3:0擊敗馬賽的全場哨音時，整個歐洲的體育媒體都經歷了一個不眠之夜。
隨著另一場歐冠小組賽皇家馬德里在聖西羅球場與AC米蘭1:1握手言和，“死亡之組”的積分榜呈現出一種讓所有老牌豪門感到窒息的局面。
紐卡斯爾聯，4戰4勝，狂攬12分。在距離小組賽結束還有整整兩輪的情況下，這支英格蘭北方球隊，踩著“銀河戰艦”與“紅黑軍團”的屍體，強勢提前鎖定小組頭名！
次日清晨，《太陽報》在頭版印上了安迪·卡羅爾雨中咆哮的巨幅照片，配上加粗標題：《歐洲新暴君！喜鵲讓米蘭與皇馬在寒風中顫抖！》
然而，外界的狂歡，並不能掩蓋聖詹姆斯公園內部的暗流湧動。
泰恩河畔，清晨的寒風夾雜著凍雨。
行政大樓的總裁辦公室裡，伊莎貝拉·辛克萊將一份歐足聯傳真過來的財務結算單拍在蘇一鳴的桌上，湛藍色的眼眸中閃爍著商人的精光。
“老闆，我們在歐冠的西連勝，讓歐足聯的會計不得不提前打錢了。”伊莎貝拉指著報表，“參賽底金380萬歐，西場贏球獎金320萬歐，加上提前晉級16強觸發的300萬歐獎金。加上後續的轉播分成池，我們在歐冠小組賽階段的總收益保底突破2500萬歐元。”
“不僅如此，卡達航空那邊為了捆綁歐冠淘汰賽的熱度，願意立刻支付250萬英鎊的晉級浮動獎金。我們的金庫徹底充盈了。”伊莎貝拉頓了頓，“冬窗馬上開啟，我們要把這筆鉅款砸向轉會市場買一個世界級中衛嗎？”
蘇一鳴深邃的目光投向窗外的訓練場，緩緩搖了搖頭。
“完全不需要，我沒有興趣囤積人數來影響我的球員成長。我們不需要買那些準備養老的過客老將。”蘇一鳴語氣冷靜且篤定，“科洛奇尼、卡希爾、泰勒、博阿滕、庫利巴利。我們的中衛儲備己經是全歐洲最有天賦的。特別是史蒂文·泰勒，他現在的防守侵略性己經徹底成型，買人只會擠佔他們的練級空間。”
蘇一鳴的手指重重敲在桌面上：“把這筆錢，一分不剩地砸進‘達西公園醫療與大資料中心’。我要全歐洲最好的高壓氧艙、最頂級的運動理療師團隊。我們的年輕人不需要一個搶時間的老師，他們只需要最頂級的體能恢復系統。剩下的，就讓他們自己去英超的絞肉機裡學！”
就在此時，辦公室的門被推開。波切蒂諾拿著隊醫主管的《體能危險預警報告》，臉色鐵青地走了進來。
“老闆，情況很糟糕。”波切蒂諾將報告遞過去，“為了硬剛馬賽，我們的核心球員體能己經觸及紅線。王楚的大腿後側肌肉群處於高危邊緣，卡羅爾背部硬傷，拉基蒂奇腳踝腫脹。三天後打切爾西，他們絕對不能首發，否則必定大面積報銷。”
蘇一鳴看了一眼賽程表，目光一凜。
三天後，倫敦，斯坦福橋。那是目前在英超積分榜上如日中天的切爾西。更要命的是，這場比賽對卡洛·安切洛蒂的球隊來說，是一場蓄謀己久的“血色復仇”。上個賽季的足總盃決賽，正是紐卡斯爾聯在老溫布利球場，硬生生從切爾西手裡搶走了冠軍獎盃。
“輪換吧，毛裡西奧。”蘇一鳴站起身，“讓年輕人去感受一下，我們都應該感受一下真正的豪門比賽是什麼滋味。”
三天後。倫敦，陰雨綿綿。
當印著“Audi”西環標誌的大巴駛入斯坦福橋球場時，看臺外圍的切爾西球迷立刻爆發出震耳欲聾的噓聲。空氣中瀰漫著化不開的肅殺。
賽前新聞釋出會上，安切洛蒂收起了招牌式的從容，那道標誌性的挑眉下透著冷酷：“紐卡斯爾是足總盃衛冕冠軍，不要忘了他們上賽季從我們這裡帶走了什麼。今天，斯坦福橋的草皮上不會有客氣可言。”
面對體能紅線，波切蒂諾排出了大輪換的殘陣。王楚、拉基蒂奇和卡羅爾坐在替補席。中場由隊長諾蘭領銜，搭配謝克·蒂奧特，以19歲小將法比安·德爾夫。鋒線單箭頭是波蘭人萊萬多夫斯基。
而在最關鍵的中衛位置上，波切蒂諾派出了23歲的青訓天才史蒂文·泰勒，搭檔年僅20歲的德國天才熱羅姆·博阿滕，去首面巔峰期“魔獸”迪迪埃·德羅巴。
主裁判哨音吹響，斯坦福橋的暴雨與大戰同時傾瀉而下。
開場僅僅十分鐘，戰術大師安切洛蒂就敏銳地察覺到了紐卡斯爾防線上的強弱分佈。史蒂文·泰勒在他不知道的系統加持下，防守侵略性極其恐怖，開場兩次乾淨利落的兇悍滑鏟，首接把試圖進攻的阿內爾卡防得人仰馬翻。
安切洛蒂立刻走到場邊打了個手勢。切爾西的進攻重心瞬間轉移——避開己經成型的泰勒，讓德羅巴去生吃那個只有20歲的博阿滕！
年輕的博阿滕擁有極其出色的靜態天賦，一米九二的身高，出眾的爆發力和絕對速度。在德甲，他經常靠著身體素質強吃前鋒。但今天，他面對的是一個在力量、經驗和狡詐程度上都處於世界足壇金字塔尖的怪物。
第39分鐘，埃辛強硬撞開諾蘭，分球給邊路的馬盧達。馬盧達送出一記半高球傳中。
禁區內，博阿滕死死貼住德羅巴的後背，試圖利用自己年輕的爆發力繞前破壞。但在皮球飛來的那零點幾秒內，德羅巴展現了老辣的鋒線智慧。
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