12月26日，節禮日（Boxing Day）。英超第18輪。
英格蘭西北部的默西塞德郡，正被一場陰冷的冬雨籠罩。古迪遜公園球場，這座擁有百年曆史的絞肉機，傷兵滿營的紐卡斯爾迎來了和埃弗頓歐戰名額之戰。
面對大衛·莫耶斯治下強硬的埃弗頓，波切蒂諾在缺少了蒂奧特和巴頓的情況下，再次排出了由法比安·德爾夫、伊萬·拉基蒂奇和凱文·諾蘭組成的“三中場”體系，試圖在中路與太妃糖展開殘酷的絞殺消耗戰。
比賽的程序，從第一分鐘起就焦灼。
19歲的法比安·德爾夫今天徹底在泥濘的地面上展現出了非常恐怖的攔截掃蕩能力。不管是埃弗頓的中場大腦阿爾特塔，還是邊路快馬皮納爾，只要試圖在地面進行滲透，立刻就會被德爾夫兇狠且精準的下腳斷球。
“過不去！根本過不去！”天空體育的解說員驚呼，“德爾夫繼續表現出色！沒有人懷念蒂奧特！他今天在地面防守上簡首就是一堵密不透風的牆！”
莫耶斯站在場邊，眉頭緊鎖。他敏銳地發現，跟紐卡斯爾聯拼地面是死路一條。這位蘇格蘭教頭果斷地衝著場內大吼，立刻做出了針對性的戰術改變：“別走地面！打天上！找費萊尼！砸那個16號（德爾夫）的頭頂！”
埃弗頓開始瘋狂起高球。身高僅有1米74的德爾夫雖然在地面防守表現無敵，但在面對1米94的比利時“大樹”費萊尼時，身高的劣勢被殘忍地放大了。
但紐卡斯爾聯的骨子裡，早己被注入了不屈的血液。
第35分鐘，右路爆點桑切斯在極小的空間內連續變向，非常敏捷地利用爆發力碾過了拜恩斯，送出一腳高質量的低平球傳中。
皮球滾向禁區弧頂，安迪·卡羅爾背身拿球。
埃弗頓兩名強壯的中衛——迪斯汀和海廷加，像兩座山一樣從背後重重地撞了上來，一左一右死死拽住卡羅爾的球衣。
但在這一刻，卡羅爾發出一聲猶如野獸般的低吼，渾身肌肉虯結。他竟然硬生生地掛著兩名體重超過80公斤的壯漢，蠻橫地強行轉身，向前推進了兩步！
在身體即將失去平衡的極限的狀態下，卡羅爾迎著皮球，掄起那條粗壯的左腿！
“砰——！”
一記殘暴的左腳遠端重炮！皮球帶著刺破雨幕的嘯叫聲，劃出一道筆首的白光，狠狠砸進球門右上死角！霍華德毫無反應！
1:0！客場領先！
然而，莫耶斯的戰術調整最終還是奏效了。下半場第65分鐘，埃弗頓獲得前場定位球。費萊尼霸道地壓著科洛奇尼起跳，頭球后蹭，後點埋伏的澳大利亞球員蒂姆?卡希爾將球砸進空門。
1:1！
比賽進入最後關頭，雙方都己拼到了燃盡的邊緣。
第89分鐘，埃弗頓前鋒路易斯·薩哈帶球沿禁區線突進，德爾夫從側後方果斷地倒地放鏟。皮球被幹淨利落地破壞出底線，薩哈順勢誇張地慘叫一聲，摔倒在地。
慢鏡頭清晰地顯示：德爾夫不僅先鏟到了球，而且犯規接觸點絕對在禁區線外至少半米的位置！
但主裁判果斷地吹響了哨音，手堅決地指向了點球點！
“不！你瞎了嗎？那是禁區外！”隊長諾蘭和喬·哈特雙眼通紅地衝向裁判抗議。
但在這沒有VAR的年代，主裁判固執己見。萊頓·拜恩斯一蹴而就。2:1。
當終場哨響，紐卡斯爾聯在古迪遜公園悲壯地失利了。
賽後的新聞釋出會上，一向溫文爾雅的波切蒂諾罕見地徹底暴怒了。他重重地一拳砸在釋出會的桌子上：
“這是一場可恥的明搶！我的球員在場上拼盡了最後一絲力氣，德爾夫在地面上防死了他們，卡羅爾打進了一粒偉大的進球！但結果呢？我們的積分在光天化日之下被一個荒謬的判罰偷走了！”
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