比分牌上刺眼的“2:0”，讓老特拉福德遠道而來的客隊球迷區陷入了死寂。曼聯球員們低垂著頭，快步走向球員通道，沒有人願意在球場上多做一秒鐘的停留。走在隊伍最後方的亞歷克斯·弗格森面沉如水，蘇格蘭老帥的步伐邁得比平時更快，連嚼口香糖的動作都帶著明顯的怒氣。
整個艦隊街的記者都清楚，客隊更衣室裡即將迎來一場十二級颶風級別的“吹風機”洗禮。
“砰！”
曼聯更衣室的大門被重重關上。弗格森沒有看戰術板，而是首接起腳，將地上的一個半空的礦泉水瓶狠狠踢向了牆角。水花濺在戰術黑板上，順著磁貼緩緩流下。
更衣室裡噤若寒蟬。
“誰能告訴我，過去這西十五分鐘，你們在場上踢的是什麼東西？！”弗格森的聲音在封閉的空間裡迴盪，帶著令人膽寒的壓迫感，“對面是一支什麼球隊？是上賽季從我們手裡搶走聯賽冠軍的死敵！而你們呢？像一群在公園裡散步的童子軍，被他們用最簡單的反擊撕得粉碎！”
弗格森猛地轉頭，目光銳利地刺向右後衛約翰·奧謝：“約翰，那個威爾士人（貝爾）從你身邊超車的時候，你在幹什麼？欣賞他的背影嗎？如果你的轉身速度真的慢到了這種地步，下半場就立刻給我滾下來！”
奧謝嚥了一口唾沫，低著頭不敢回話。
發洩完怒火，弗格森深吸一口氣，強行壓下情緒，走到了戰術板前。他知道，光靠罵是贏不回比賽的，紐卡斯爾聯上半場展現出的戰術素養，遠超他的預期。
“紐卡斯爾在利用阿特金森的哨子。”弗格森的手指重重敲擊著代表紐卡半場的區域，“他們知道今天裁判對防守動作抓得很嚴，所以他們放棄了犯規，全部改成站位防守和貼身擠壓。我們在外圍的無效傳導，根本撕不開那條防線！”
他轉過身，死死盯住魯尼和納尼。
“韋恩（魯尼）！下半場不要再在中場和那個西班牙後腰（馬丁內斯）拼身體了！拿球后，首接轉身，帶球殺向他們的禁區弧頂！去正面衝擊加里·卡希爾和蒂亞戈·席爾瓦！”
弗格森的眼中閃過一絲老辣的算計：“既然阿特金森喜歡吹犯規，那我們就逼他們犯規！在禁區前沿的絕對危險地帶，只要你帶球突進去，他們不可能永遠保持乾淨的防守。去造任意球，去造點球！”
“帕特里斯（埃弗拉）！”弗格森看向左後衛，“下半場你的位置還要再往前壓，把那個叫凱爾·沃克的小子徹底壓制在半場。我們要用邊路的絕對壓迫，把失去的控制權搶回來！”
一牆之隔的主隊更衣室，氣氛則截然不同。
沒有香檳，沒有慶祝。埃迪·豪站在更衣室中央，看著這群剛剛打出了完美半場的球員。他們一邊補充著水分，一邊聽著體能教練克勞斯的半場乳酸資料反饋，紀律嚴明得像一支軍隊。
“幹得漂亮，小夥子們。”埃迪·豪拍了拍手，將所有人的注意力集中過來，“但比賽還有西十五分鐘。相信我，隔壁那位老爵爺現在的怒吼聲，連達斯利公園的草皮都能聽見。下半場，他們一定會進行瘋狂的反撲。”
他拿起記號筆，在戰術板的禁區前沿畫了一個重重的紅圈。
“弗格森是戰術大師，他很快就會發現我們上半場‘乾淨防守’的策略。下半場，魯尼和納尼大機率會放棄傳切，選擇首接帶球衝擊我們的中衛線，試圖在危險區域博取阿特金森的哨聲。”
埃迪·豪看向蒂亞戈·席爾瓦。這位花費了蘇一鳴4500萬歐元、頂著後防線最高薪加盟的巴西中衛，上半場雖然表現不多，但正是他那猶如超級計算機般的防線指揮，讓整條後衛線保持了驚人的緊湊感。
“蒂亞戈，下半場你是關鍵。卡希爾負責頂防魯尼的第一下，你必須在側後方保持隨時補位的距離。不要輕易下地剷球，用你的閱讀比賽能力，把他們的傳球路線提前切斷。”
蒂亞戈·席爾瓦用帶有葡萄牙口音的英語簡短地回應：“沒問題，教練。”
隨後，埃迪·豪將目光投向了坐在右側角落裡的亞歷克西斯·桑切斯。
“亞歷克西斯。”埃迪·豪敲了敲戰術板的右路，“曼聯為了挽回劣勢，埃弗拉下半場一定會不顧一切地插上助攻。凱爾·沃克一個人會面臨巨大的防守壓力。我要你在右路，像一條不知疲倦的野狗一樣，死死咬住埃弗拉！”
智利人抬起頭，那雙眼睛裡燃燒著對奔跑和對抗的渴望。
“只要埃弗拉敢壓上來，你就給我回防到我們的禁區邊緣！一旦斷球——”埃迪·豪猛地在戰術板上畫出一條貫穿大半個球場的長線，“他的身後就是一片草原。用你的步頻和變向，去撕爛曼聯的左路！”
十五分鐘的休息時間轉瞬即逝。
當雙方球員重新踏上聖詹姆斯公園的草皮時，天空中飄起了英格蘭初秋特有的細雨。溼滑的場地，讓皮球的滾動速度變得更快，也讓防守球員的動作更容易失控。
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