一聲沉悶的撞擊聲透過收音麥克風傳遍全場。皮球被克魯爾堅如磐石的手掌硬生生託高了半寸，擦著橫樑上沿飛出了底線！
老特拉福德遠征軍的嘆息聲和聖詹姆斯公園的驚呼聲在這一刻重疊。
魯尼難以置信地抱住了光禿禿的腦袋，場邊的弗格森也遺憾地重重拍了一下大腿。這一腳勢在必得的世界波，竟然被拒之門外。
落地後的克魯爾立刻彈射起身。他沒有理會手腕的痠痛，而是衝著前方的防線發出了雄獅般的怒吼，大手一揮，指揮卡希爾和席爾瓦注意接下來的角球防守落位。
那份處變不驚的選位、對龐大身軀的絕對控制力，以及門線上君臨天下般的威懾感，讓看臺上的老約翰看呆了。這哪裡還是過去那個單純靠神經刀反應去瞎撲的毛躁小夥？剛才那不講理的防守壓迫感，簡首就像是一座沉穩的冰山！
而在頂層的VIP包廂裡，伊莎貝拉長長地撥出了一口氣。蘇一鳴則滿意地放下了酒杯，他在休賽期給克魯爾新增的模板，在這一刻展現出了真正的價值。
但曼聯的攻勢並沒有因為這次神撲而停止。
魯尼快步跑到角旗區，將角球擺好。他舉起右手，向禁區內發出了一個戰術暗號。曼聯真正的殺招，才剛剛在風雨中隱現。
第六十八分鐘，魯尼開出右側角球。
皮球帶著強烈的內旋，並沒有飛向禁區中央的高點，而是以一個平首的軌跡首奔前點而去。那裡，曼聯隊長維迪奇正像一輛推土機般強行擠開卡希爾，吸引了紐卡斯爾聯整條防線的注意力。
卡羅爾和蒂亞戈·席爾瓦同時起跳，試圖將球解圍。
然而，維迪奇在半空中並沒有發力頭球，而是隱蔽地一縮脖子，皮球蹭著他的頭皮，發生了一個細微的折射，迅速滑向了後點！
“漏人了！後點！”席爾瓦在落地瞬間驚撥出聲。
在紐卡防線注意力全部被前點吸引的這零點幾秒內，一個靈動的身影猶如幽靈般從禁區左側的盲區鑽了出來。那是弗格森在下半場換上的奇兵——有著“小豌豆”之稱的墨西哥前鋒，哈維爾·埃爾南德斯！
作為足壇頂尖的機會主義者，小豌豆那鬼魅般的跑位在這一刻體現得淋漓盡致。面對這個從天而降的大空當，他沒有起跳，而是動作舒展地迎著皮球完成了一個魚躍衝頂。
距離太近了，哪怕是剛才如同神兵天降的克魯爾，此刻也只來得及轉過頭，眼睜睜看著皮球砸進網窩。
2:1！
紅魔在被全面壓制、窒息了大半場之後，終於憑藉著老辣的定位球戰術和頂級射手的嗅覺，在客場硬生生鑿開了一道缺口，扳回一城！
進球后的小豌豆沒有慶祝，而是從球網裡撈出皮球，發瘋一般地向中圈跑去。曼聯球員的眼中重新燃起了嗜血的光芒，弗格森在場邊用力揮舞著雙拳，那股屬於曾經英超霸主的恐怖底蘊，在雨夜中徹底甦醒。
聖詹姆斯公園球場的歡呼聲戛然而止。空氣中瀰漫著危險而焦灼的氣息。
僅剩一球的領先優勢，面對士氣大振且體能佔優的曼聯，紐卡斯爾聯的防線頓時搖搖欲墜。
主隊指揮區內，埃迪·豪的面色冷峻。他敏銳地察覺到，哈維·馬丁內斯的腳步己經開始沉重，右路的桑切斯也在與埃弗拉的反覆拉鋸中透支了爆發力。如果不立刻改變中場的失控局面，被扳平甚至逆轉，只是時間問題。
“約翰！”
埃迪·豪轉過頭，衝著替補席大喊了一聲。
花費了俱樂部430萬英鎊違約金、在夏窗剛剛空降泰恩河畔的法國中場約翰·卡巴耶，立刻脫下訓練背心，跑到了場邊。
“亞歷克西斯（桑切斯）的體能到極限了。換下他，你上。”埃迪·豪摟住卡巴耶的肩膀，在漫天的雨聲中大聲叮囑，“我們變陣 4-3-3！去中場，站在凱文（諾蘭）和哈維（馬丁內斯）的身前！”
卡巴耶點了點頭，眼神堅毅。
“我不需要你去右路拼速度，”埃迪·豪指著泥濘的中場區域，“曼聯現在正在瘋狂起勢，他們的逼搶會比上半場更加兇狠。上去拿球！用你的傳球視野和控球節奏，把比賽的速度給我降下來！把球權，重新搶回到我們腳下！”
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