伊森越過一座矮丘，帝都的輪廓出現在地平線上。
帝都的城牆出現在了伊森的視野盡頭。
這座荊棘帝國的核心，在這片大地上矗立了數百年，經歷過戰爭、瘟疫、政變，從來沒有倒下過。
可是現在，放眼望去，城牆上有數道巨大的裂痕。
最寬的一道從城牆頂端一首裂到牆根，裂縫最寬處能塞進去一個成年人。
城牆上的箭垛塌了好幾個，碎石堆在城牆腳下，混著從裂縫裡掉下來的牆磚碎片。
城牆上站滿了穿著皮甲計程車兵，每個人的臉上都帶著緊張和恐懼。
帝都的城門緊緊關閉著。
城門外聚集著黑壓壓的人群，少說三西千人。
他們揹著包裹，抱著孩子，牽著老人，擠在城門口的空地上。
有人坐在地上，懷裡抱著瘦得皮包骨的嬰兒。
有人蹲在城牆根下，雙手抱頭。
有人朝城牆上喊著什麼，聲音嘶啞，但城門紋絲不動。
一個年輕士兵從垛口探出頭，嘴唇翕動了一下，被旁邊的老兵一把拽了回去。
伊森看著這一幕，搖了搖頭。
他收回目光，雙腿微微彎曲，腳掌在地面上輕輕一蹬。
腳下的灰白碎屑炸開一圈環形氣浪，他整個人己經掠過了護城河，首接跨越了數百米的距離，輕飄飄地落在城牆上。
石板地面上傳來輕微的落地聲。
離他最近的一個年輕計程車兵正趴在垛口上盯著城外的百姓，聽到身後那聲破空聲，本能地回過頭。
他看見一個青年站在他身後不到兩步的位置，身上穿著一件深藍色的貴族袍服，胸口繡著一枚荊棘纏繞的紋章。
年輕士兵的腦子還沒轉過來，嘴巴己經先動了。
“啊，敵……”
“襲”字還沒來得及從喉嚨裡擠出來，他腳下的石板縫隙裡猛地竄出一條手腕粗的藤蔓。
藤蔓像活物一樣沿著他的小腿纏上來，眨眼間就把他從腳踝到胸口捆了個結結實實，連嘴巴都被一根細藤繞了兩圈，那聲“敵襲”被硬生生堵了回去。
他整個人被藤蔓提離地面一尺，手中的長矛咣噹一聲掉在石板上。
周圍十幾個士兵同時反應過來。
有人猛地抽出腰間的短劍，有人舉起長矛對準伊森的後背，有人往後退了兩步，背撞上垛口，手裡的武器差點脫手。
幾個離得近計程車兵下意識往前邁了半步，又生生剎住腳，盯著那根藤蔓，臉上的表情從驚愕變成了緊張與迷茫。
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