布雷克策馬走在車隊最前面，板甲上掛滿了細密的水珠。
他時不時回頭看一眼車隊中央那輛最大的馬車，確認車隊的行進速度。
車隊走得很慢。
十年前伊森從帝都返回領地時，只用了三天。
那時候他坐的是一輛輕便馬車，兩匹快馬輪換，日夜兼程。但現在不一樣了。
幾十輛馬車排成長長的佇列，車上裝滿了行李、補給、以及從公爵府帶回領地的各種物資。
後面還跟著一支龐大的僕從隊伍，步行的僕人們穿著雨布做的簡陋雨衣，在泥濘的官道上深一腳淺一腳地走著。
隊伍裡有老人，有從沒出過遠門的年輕女僕。
走上一段就得停下來休整。
科林睡醒了又睡，睡醒了又翻書，翻了兩頁又合上，百無聊賴地盯著窗外一成不變的田野發呆。
“大哥，你不無聊嗎？”科林終於忍不住開口。
伊森睜開眼。“不無聊。”
“可我都快悶死了。”科林把書往旁邊一扔，“這路上連個說話的人都沒有。”
“你現在不就在說話。”
科林被噎了一下，張了張嘴，發現自己確實沒法反駁。
他哼了一聲，重新靠回軟墊上，把書蓋在臉上。
車隊在雨中走了兩天。
第三天清晨，雨停了。
陽光從雲層縫隙裡漏下來，照在溼漉漉的官道上。車隊的速度稍微快了一些。
第二十天，車隊進入里奧公爵領的邊界。
布雷克策馬到伊森的馬車旁，彎腰敲了敲車窗。
“少爺，己經進入領地範圍了。”
車窗拉開，伊森往外看了一眼。
官道兩側的田野裡冒出了大片嫩綠的草芽，遠處山坡上的樹林在雨後泛著溼潤的光澤。
幾個農夫在田間勞作，看見車隊上的荊棘紋章，紛紛放下手裡的農具，站在田埂上彎腰行禮。
第二十二天傍晚，車隊在一條溪流旁紮營休整。
科林蹲在溪邊用冷水洗了把臉，站起來甩了甩頭髮上的水珠。他走回馬車旁，看見伊森正站在車外活動筋骨。
“大哥，還有多久到？”
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