棗子巷，是淄林老區國營機械廠的家屬院區。
這一片區居住的大多是廠裡的工人，也有部分原住居民。
姜德成是廠裡的一位普工，在棗子巷8號。
棗子巷9號，住著方守業，也就是李惠蘭的丈夫，和姜德成同在淄林國營機床廠。
棗子巷8號附1，姜德成的對門院，住著林建國，淄林國營機床廠的車間主任。
他們不僅是同事，更有著十幾年的交情。
從小到大的情誼，在知識青年下鄉時被當時的國營機床廠主任徐主任看中，徐主任回城後，他們仨也是首接被安排進了淄林國營機械廠。
如今，姜德成家孩子多，自然而然這兩家對他頗有照顧，唯有林建國老婆吳秀蓮略有頗詞。
吳秀蓮是典型城裡長大的知識分子，現如今是淄林初中的一位語文老師。
在她看來姜德成家境不好，還一個勁兒的生娃，罰金都交了不少，按照她的說法是要生個小祖宗出來。
這次王淑芬生老西，她也沒有過來瞧瞧，只是側面打聽了些。
吳秀蓮的身上有知識分子的傲骨，城裡長大的傲氣。
相較於農村出身的王淑芬，李惠蘭，這兩人的關係更為密切一些。
平日裡吳秀蓮也趕學校的課，對於那些閒拉呱，可能就不那麼在意。
現在正值學校暑假期間，吳秀蓮依慣例在為新學期備課。
每日清晨，朗朗誦讀聲從她家院子裡傳出來。
巷子口的王阿婆，每日雷打不動地在巷子裡遛她的那隻大鵝。
每次路過吳秀蓮家的院子，聽著聲兒，總是自顧自地嘀咕幾句，便趕著鵝往巷子西口走去。
巷子西口有一棵大棗樹，那裡是巷子裡的情報聚集地。
王阿婆把鵝往樹幹上一拴，抖了抖衣服，坐在石頭上，便加入每天的隊伍。
李惠蘭忙活了一大早上，看著方守業也上工去了。
她的兩個孩子，大兒子方達，二女兒方欣趁暑假到鄉下姥姥家去了。
她在區供銷社做營業員，今天剛好輪休。
正值盛夏，早上八九點鐘的太陽都毒辣得很。
忙完家裡的活，竟還有點瞌睡。
這時她聽著一聲聲豆腐的叫賣聲，想著中午弄一個小蔥拌豆腐吃著。
便出了門，朝巷子西口走去。
“昨天姜德成家媳婦生了，又生了一個女兒。”
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