鹿念在夢中無意識地呢喃了一聲，腦袋輕輕靠在他胸前，並未醒來。
賀蘭淵將她輕輕放在寬大的龍榻上，拉過錦被，仔細替她蓋好。
他就這樣坐在榻邊，凝視著她安靜的睡顏。
殿內很靜，只有更漏細微的滴答聲。
她身上似乎帶著一種極淡的、若有似無的香氣，不像宮中常用的任何香料，反而清冽寧神，讓他因頑疾而隱隱暴躁的情緒都舒緩了許多。
他唇角幾不可察地微微揚起一個極淺的弧度。
這一刻，殿內沒有朝務紛爭，沒有後宮算計，只有晨光與她清淺的呼吸。
一種久違的、近乎平靜的暖意，悄然漫過心間。
“皇上，”殿外，李公公壓低的聲音隔著門扉響起，“卯時三刻了，該準備上朝了。”
賀蘭淵唇邊的笑意淡去，眼底閃過一絲幾不可察的留戀。
他低低“嗯”了一聲，算作回應。
目光重新落回鹿念臉上，他頓了頓，終究是俯下身，極輕、極快地將一個吻，印在她光潔的額頭上。
觸感微溫，一觸即分。
“進來吧。”他首起身，聲音己恢復平日的清冷。
宮人們魚貫而入，捧著朝服、玉冠、盥洗用具，動作輕悄有序，無人敢多看龍榻上一眼。
賀蘭淵伸展手臂，任由宮人伺候更衣。
玄黑繡金的朝服加身，玉冠束髮，方才那一絲罕見的柔和氣息迅速從他身上褪去，又變回了那個威儀深重、難以接近的帝王。
穿戴整齊後，他行至外殿，對垂手侍立的李公公吩咐道：
“她醒了，讓宮女好生伺候，別擾她休息。”
“是，皇上，老奴明白。”李公公躬身應道。
賀蘭淵又回頭，朝內殿方向望了一眼，這才轉身，大步走向殿外，晨曦落在他的龍紋袍角上，泛著冰冷而耀眼的光澤。
李公公目送皇帝的鑾駕遠去，這才輕輕舒了口氣，轉頭對一旁的心腹宮女低聲叮囑：
“都警醒著點，聖女可要仔細伺候，萬不可有半點怠慢。”
宮女們紛紛低聲稱是，神態愈發恭謹。
-
金鑾殿上，百官肅立。
賀蘭淵端坐於龍椅之上，冕旒垂下的玉珠微微晃動，遮住了他大半神情。
底下大臣的奏報聲彷彿從很遠的地方傳來，字句入耳，卻未入心。
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