“起初是個刺兒頭，不服管教，老奴略施小懲，她便學乖了。如今宮中的規矩，她己基本爛熟於心，進退舉止也算周全。”
“尤其是這陣子，在浣衣局磨了性子，倒是安分了許多，再不敢如當初那般張狂了。”
皇后娘娘輕輕“嗯”了一聲，指尖將那枚蜜棗的核吐在早己備好的琺琅彩碟中，發出清脆的撞擊聲。
她端起手邊的白玉茶盞，撇了撇浮沫，淺淺啜了一口，那氤氳的熱氣模糊了她保養得宜的容顏，讓人看不清她眼中的真實情緒。
“既然如此……”
她放下茶盞，指甲上鮮紅的蔻丹在白玉盞沿上劃過，留下一道細微的紅痕。
“便將她帶過來，近身伺候吧。”
李嬤嬤有些詫異地抬頭，似乎沒想到娘娘會這麼快鬆口，但觸及皇后那雙深不見底的鳳眸，又立刻垂下了頭。
“是，娘娘仁慈。”
皇后淡淡地笑了笑，那笑意卻未達眼底，反而帶著一絲洞悉一切的冷漠。
“畢竟是皇上親口吩咐，讓她過來伺候的。讓她一首在浣衣局那種腌臢地方待著，傳出去，倒顯得本宮刻薄，容不下一個罪奴。”
她頓了頓，目光投向窗外那一方被高牆切割的天空，語氣裡多了一絲玩味。
“再者說，這宮裡的日子漫長得很，總得有些樂子。本宮也想看看，這匹烈馬，在被磨了銳氣之後，還能剩下幾分野性。”
“把她那點不甘心的火苗，再稍稍添一把柴，燒旺了，也好看些。”
李嬤嬤聞言，立刻領會了皇后的深意，臉上露出了心照不宣的笑容：
“娘娘高明。老奴這就去將她帶來，讓她好好伺候娘娘，若她有半分差池，老奴定不輕饒。”
“去吧。”皇后揮了揮手，重新拿起一塊晶瑩剔透的桂花糕，不再言語。
李嬤嬤躬身退下，腳步匆匆地離開了鳳藻宮，朝著浣衣局的方向走去。
不過半盞茶的功夫，李嬤嬤便帶著鹿芸回到了這金碧輝煌的殿堂。
鹿芸跟在李嬤嬤身後，垂著頭，腳步輕緩，姿態恭順到了極點。
她身上那件粗布宮女服己經被換下，穿著一身嶄新的、料子稍好的宮裝。
雖然依舊是低等宮女的顏色，卻也比之前整潔了許多。
她能感覺到，鳳藻宮裡那溫暖乾燥的空氣，那馥郁的香氣，與浣衣局的陰冷潮溼截然不同。
這，才是她該待的地方！
終於，李嬤嬤在一旁停下，示意她上前。
鹿芸深吸一口氣，強迫自己壓下心中的激動與雀躍，邁步走到皇后榻前，雙膝一軟，“噗通”一聲跪得極響，額頭重重磕在光潔的金磚上。
“奴婢鹿芸，叩見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”
她的聲音清脆，帶著恰到好處的顫抖，聽起來既恭敬又惶恐。
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