大廳的門合上後，炭盆裡最後一點銀絲炭“啪”地爆了個火星子。
外頭冷風被擋在厚重的門扇之外，屋子裡重新安靜下來，暖香又慢悠悠地浮了上來。
謝衍沒急著走，也沒急著去碰桌上的茶盞。
他站在原地，手臂一收，首接將鹿念整個兒攬進懷裡，下巴抵在她發頂，力道有些重，像是鬆了口氣，又像是怕她跑了。
“夫人。”
他聲音悶在她髮間，比方才對著鹿芸時低了不知多少度，帶著點試探的軟。
“我將她趕出去了……你心裡，會不會恨我？”
鹿念愣了一下。
她靠在他胸口，能聽見他心跳的節奏，比平日快半拍，像是在等一句判詞。
她知道他在想什麼。
方才她嘴上說得乾脆，可鹿芸畢竟是名義上同父異母的姐姐，這世上唯一跟她流著一樣血的人。
謝衍是怕她心軟，怕她回頭一想“到底是親的”，夜裡偷偷掉眼淚，再怪到他頭上。
鹿念搖了搖頭，臉在他大氅上蹭了蹭，蹭掉那點莫須有的愧。
“阿衍，我不會恨你。”
“就算真把她留在謝府，不是救她，是害她，也是害咱們府裡上下百十口人。”
她抬起手，掌心貼上他的臉頰，拇指在他下頜那條緊繃的線摩挲了兩下。
“皇后失竊的案子壓在頭上，賀龍在外面尋她，隨便哪一樣扯進來，謝府都得脫層皮。”
“你趕她走，是對的。”
“我讓你趕的，你不必自責。”
謝衍喉結滾了滾，被她掌心那點溫度熨得舒服，緊繃的肩線終於塌下來幾分。
可鹿念說完這些，沒立刻靠回去。
她忽然仰起臉，看著他的眼睛，神情認真了幾分，不是生氣，不是試探，是一種很奇怪的、像在確認某件很要緊的事的認真。
“阿衍。”
“我問你一句真的。”
“若你上輩子愛的是姐姐……”
她頓了頓，睫毛顫了顫，聲音壓得更輕，卻字字落得清晰。
“這輩子你跟我在一起，趕她走，你後悔嗎？”
謝衍垂眸看她。
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