第五百零二章 早已變化
夜色如墨，汴京城外的別院裡，燭火在窗欞上投下兩道拉長的影子。白錦錦坐在銅鏡前，指尖無意識地劃過梳妝匣邊緣，那裡放著一枚略顯陳舊的玉簪。
是她及笄那年，母親所贈。鏡中映出的眉眼依舊精緻，卻覆著一層揮之不去的陰翳。晏清河那句“可以是白錦錦，也可以是任何一個人”像一根細刺，悄無聲息地扎進心底最柔軟的角落，時不時帶來一陣隱痛。
“價值……”她低聲咀嚼著這兩個字，嘴角扯出一個近乎自嘲的弧度。是啊，她對晏清河而言，首先是一件趁手的工具，一把指向黎昭的利刃，然後才是“妻子”。
愛嗎？或許有，但那愛裡摻雜了太多的算計與相互利用，如同藤蔓糾纏著枯木，看似緊密，內裡卻早已空洞。
同一片夜空下，國公府內卻是另一番景象。
黎昭剛哄睡了年幼的孩子，輕手輕腳地為他掖好被角。屋內炭火燒得正旺，驅散了初冬的寒意。她走到外間，晏嶼桉正坐在書案後，就著明亮的燈火翻閱邊關送來的軍報，神情專注。察覺到她的目光，他抬起頭，冷峻的眉眼瞬間柔和下來，朝她伸出手。
“孩子睡了？”他低聲問，將黎昭拉到身側坐下。
“嗯，睡得香甜。”黎昭靠著他堅實的臂膀，目光落在那摞軍報上，“可有棘手之事？”
“無妨，北境暫且安穩。倒是京中，”晏嶼桉合上文書，指尖輕輕摩挲著黎昭的手背，語氣平淡卻帶著不容置疑的沉穩，“近來有些蒼蠅總在暗處嗡鳴，令人厭煩。”
他指的自然是晏清河與白錦錦。他們的動作雖隱秘，但晏嶼桉執掌暗衛與部分兵權，京中風吹草動很難完全避開他的耳目。白錦錦意圖借用巫蠱之說構陷黎昭的訊息，已有零星線索傳回。只是對方尚未發動，缺乏實證。
黎昭聞言，並未露出驚慌，反而微微一笑，眼中閃過一抹了然與冷冽：“又是衝我來的‘巫蠱’？老套的把戲。他們大概覺得，女子名聲最易摧折，一旦與邪術掛鉤，便是萬劫不復。”
“跳樑小醜，不足為懼。”晏嶼桉語氣淡漠，但握著黎昭的手卻收緊了些，“只是厭煩他們總來打擾你清靜。我會處理乾淨。”
“不全是衝我，”黎昭搖頭，思路清晰，“更是衝你。白錦錦恨我入骨，認為我奪了她應有的一切光彩與順遂；晏清河則視你為奪走父母關注、兄長地位，甚至可能妨礙他野心的最大障礙。我是他們眼中你的‘軟肋’，對付我，意在亂你心神，甚至逼你就範。那個用孩子威脅你的計劃雖未明言繼續，但思路一脈相承。”
晏嶼桉眼底寒意凝聚：“他們敢動你或孩子分毫，便是自尋死路。”
“我知你護得住我們。”黎昭語氣篤定，轉而問道，“項籍那邊，你如何看？晏清河似乎有意拉攏他，反制蕭薔。”
“項籍是條聰明的狗，知道誰給的骨頭更硬、更長久。”晏嶼桉嘴角勾起一絲極淡的譏誚，“蕭薔失勢，他另尋出路是必然。晏清河若能許以重利，他未必不會動搖。但，”他話鋒一轉，“狗改不了吃屎，他能背叛蕭薔，來日也能背叛晏清河。此人可用，但不可信，更不可倚為重。晏清河若真以為能完全掌控他，便是天真了。”
黎昭沉吟片刻：“那我們是否要插手？或提醒蕭薔？”
“不必。”晏嶼桉果斷道，“蕭薔自有她的手段，狗咬狗，我們靜觀其變即可。精力當放在更緊要處。”他看向黎昭，目光深邃，“昭昭，你近來與城中幾位勳爵夫人、書香門第的女眷往來頗多，聽聞你在籌辦善堂，義診施藥？”
黎昭點頭：“是。藉著你我的名頭，做些實事，也能聽聽市井之聲。百姓心中自有桿秤，誰真心為民，誰興風作浪，他們看得明白。巫蠱之說縱然險惡，但若根基牢固，流言便難撼動分毫。”她頓了頓，聲音更輕卻更堅定，“我不想只做被你護在身後的人。晏清河說你是我的依靠，不錯，但我也想成為你的助力，讓那些想用我來打擊你的人，無處下口。”
晏嶼桉凝視著她，眼中溢滿讚賞與驕傲，還有深藏的愛重。他低頭，在她額間落下一吻：“好。你放手去做，一切有我。”
幾日後的一個午後，白錦錦以探望某位宗室郡王妃的名義出了門。馬車並未直接駛向郡王府，而是在城中繞了幾圈，最終停在一處不起眼的茶樓後院。雅間內，一個面目普通、衣著樸素的男子已等候多時，正是項籍的心腹下屬。
“晏夫人。”男子行禮。
白錦錦微微頷首，摒退左右，只留一個心腹丫鬟在門外守著。她也不繞彎子，直接道：“項大人近來可好？我家夫君甚為掛念。之前諸多事務，多賴項大人周旋。”
男子恭敬道：“大人一切安好，勞晏二爺與夫人記掛。大人也讓小人帶話，昔日承諾，不敢或忘，只是如今蕭……那邊盯得緊，動作需格外謹慎。”
“謹慎是應當的。”白錦錦從袖中取出一個不起眼的錦囊推過去，“這裡面的東西，或許能助項大人更進一步。只需在‘適當的時候’，讓它‘出現’在適當的地方即可。事成之後，夫君承諾，禁軍副統領之職，虛席以待。”
男子接過錦囊，入手微沉，心知分量不輕。他面色不變，收好錦囊：“小人必定轉達。只是……晏國公那邊，耳目眾多，這般動作，風險不小。”
白錦錦端起茶杯，輕輕吹開浮沫，眼中厲色一閃而過：“風險與機遇並存。項大人是聰明人，當知如今朝中，誰才是真正能成事、也捨得給出價碼的人。至於我大哥那邊……”她冷笑一聲，“他自恃過高，未必將項大人這等人物放在眼裡。良禽擇木而棲，古之常理。”
