長沙城的風向變了。
大街小巷裡往日瀰漫著的一股窮酸味兒現在變成了淡淡的松針清香，街頭巷尾總能看到有人在泡松針水，要不然就拿著一瓶瓶綠藥水。
老百姓大字不識幾個，益氣水是官方名兒，大夥都管這玩意叫綠藥水，綠瑩瑩的，甜絲絲又清涼，每日來一杯，夜裡眼不盲了，幹活腳不軟了，家裡的小孩牙花也不爛了，真是神奇！
那張貼在霍氏食品店門口的“益氣水配方”似乎在一夜之間飛進了千家萬戶，但凡是家裡窮苦些的老百姓，人人都知道了這東西的藥效，就算是目不識丁的阿婆，也曉得去嶽麓山上薅兩把松針回來給孫兒們泡水喝。
至於味道麼，但凡是藥，哪裡就有味道好的了？沒錢的人家當藥喝，自然不在意澀不澀嘴，在意味道的人家，自去買那霍氏售賣的加了糖的松針水了，也費不了幾分錢，買的是口味和健康。
這老百姓高興了，肯定也就有人不高興了。
回春堂的掌櫃正對著賬本發呆，本是百年老字號的藥鋪裡幾乎算得上門可羅雀，連原來有些咬咬牙購買蒼朮和決明子的顧客也沒有了，都跑去喝那勞什子松針水，當真可笑！
夥計擦完了櫃檯，愁眉苦臉地走進來說：“掌櫃的，您說那松針水果真這麼有用嗎？這兩天來退中藥的人越來越多了，都說咱們賣的中藥又貴又沒效果……”
掌櫃一聽這話，氣得鬍子都翹了起來，把那算盤狠狠往櫃檯上一摔：“你懂個什麼！那霍氏根本就不會做生意！哪有把自家的方子貼出來給窮人看的？！他們是在自絕生路！喜歡當散財童子？你等著看吧，過不了多久霍氏就得倒閉！”
“可……可是人家在行善積德，”夥計唯唯諾諾地小聲說，“本來就不是什麼值錢玩意……”
掌櫃一瞪眼，他立刻噤聲了。
比起同行們的嫉妒，霍時櫻更在意市場的反響，隨著鮮肉膏和益氣水的銷量走高，想必乾糧磚的迴音很快也會來了，那才是她真正在意的生意。
霍公館偏廳裡，今日來了位大人物，來往傭人們俱是低眉順眼，舉止文雅有禮，生怕惹了人家不喜。
朗小谷正和小狗兒一起趴在廚房的灶臺前，眼巴巴等著張姨給他們燒洋芋吃。
張姨從灶灰裡撿出兩個洋芋蛋子，吹了吹上面的灰，扒開烤得焦香的外皮，遞給兩個孩子，叮囑道：“狗兒，小谷，今日七小姐有貴客要招待，你們就老老實實待在後院，別在公館裡亂跑，免得衝撞了貴客，知道嗎？”
兩個孩子乖乖點點頭，捧著烤得酥香軟糯的洋芋吃的不亦樂乎。
朗小谷自從在霍家安頓下來，雖然從未見過傳說中的主家小姐，但生活確實比從前好過太多。
霍家的傭人和下人都是經年老僕，主家也不欺凌壓迫他們，在霍公館當差就像擁有了一份終身制的傭人工作，包吃包住包管生病養老首到過世，主家也不苛刻，主家能吃的東西，傭人們也能吃，一年西季花銷全是霍家出了，只管幹活就是。
因此，府裡的傭人們關係都是極好的，各司其職，將偌大的宅邸打理得井井有條，對小谷這樣的可憐孩子，自然也是疼愛，平日裡有什麼好吃的好玩的也不會吝嗇給她留一份。
朗小谷生平第一次擁有了如此安穩美好的生活。
霍公館的偏廳門口栽著兩束綠植，綠葉掩映間，一位身著靛藍色旗袍，秀髮輕挽簪著梅花的美人走了進來，人未至，聲先到：“稀客啊！王科長今日光臨大駕，真是令霍府蓬蓽生輝。”
王玉城是長沙警備司令部軍需處專管採買的科長，他長得不算俊朗，卻有幾分精明之相，軍裝穿得鬆鬆垮垮，態度也如人一般油滑：“霍當家，您家這食品生意，做得可真是紅火啊。這些天長沙城都傳遍了，說這霍家是良心仁商，賣的乾糧也是真材實料，一塊頂飽，還硬得能砸死人呢！”
霍梨微笑，淡淡地擋了回去：“王科長謬讚了，這都是舍妹瞎胡鬧整出來的玩意，登不了大雅之堂，也就是普通百姓才會吃，霍家就賺點加工費，辛苦錢罷了。”
“霍當家太謙虛了，”王玉城身體前傾，壓低了聲音，眼中閃爍著精光，“如今前線戰事吃緊，軍糧採購這塊兒，上面催得緊，普通的米麵油糧運輸損耗太大，兄弟們在前線生火做飯也不方便，總是吃不飽飯哪能行……你們這乾糧磚……依我看就很適合進軍隊的採購清單嘛！”
他搓了搓大拇指和食指，那意思不言而喻。
霍梨聞言笑了笑，冷豔的臉上露出一抹了然，這些吸血鬼，也是聞著味兒就來了，明明是前線救命的東西，還得從霍家這裡拿點好處，才肯上報。
她只是裝作不懂，糊里糊塗地問道：“王科長說笑了，這大宗糧食進貨渠道需要政府批文，霍家手裡這點子糧食都是從鄉親百姓手裡收的，做點小生意罷了，怎麼能跟軍隊採購扯上關係呢？便是您想要，霍家也拿不出來那麼多呀。”
一聽這話，王玉城就急了，這馬上到嘴的鴨子怎麼能飛了呢？！
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