清早，晨光才剛漫過西湖柳梢。
纏綿於夢鄉的顧府，便被一陣急促的敲門聲驚醒。
三匹快馬裹挾塵土而來，一路疾馳。
為首百騎翻身下馬，不等門房上前詢問，便高聲喊道：
“顧家族老何在！巢縣急件，十萬火急！”
訊息如驚雷，瞬間在顧府炸響。
族老顧伯庸剛打了套五禽戲，活絡筋骨，聽聞有巢縣來的快信，心頭咯噔一下。
昨夜一更時分，他從夢中驚醒，隱約覺得心神不寧，似乎是有禍事發生。
果真是好的不靈，壞的靈。
顧伯庸三步並作兩步趕到前廳，從門房手裡接過封蠟信函，指尖觸及信紙，不禁微微發顫。
拆封只掃上一眼，滿臉褶皺裡，一雙老眼驟然瞪圓。
信紙上，顧修仁的字跡潦草，幾乎分辨不出，往日的飛揚跋扈也蕩然無存。
密密麻麻的字眼裡，只有悲憤與哀求。
“祖父親啟，孫兒一時不察，倒賣軍需竟被李斯文當場查獲。
現已被扣巢縣錢莊，性命無虞。
但需繳納罰金二十一萬貫，三日內先送半數，切不可逾期。
否則，孫兒將押解京城，家族也恐遭滿門抄斬之禍！
孫兒悔不當初，只望祖父速籌錢款，渡孫兒過了此劫！”
“二十一萬貫？！”
顧伯庸倒抽一口涼氣，信紙從手中滑落，飄落地面。
身後有幾位族老聞聲而來，圍攏上前撿起信件。
但等看清信上字眼，皆是臉色煞白，此起彼伏的倒吸冷氣。
“不過是和高句麗人做筆木料生意，怎會惹出如此大的禍事？”
二族老顧仲平聲音發顫，難以置信驚呼一聲：
“沒錯了，準是李斯文那毛頭小子，仗著父輩功勳與皇帝寵信，獅子大開口索要賠償！”
“做生意？”
一直被矇在鼓裡的顧伯庸，猛地回過神，搶過信紙反覆細看，眉頭幾乎擰成疙瘩。
“修仁信中提及的‘私賣軍需’，難道是說他欲將那批木料當做貨物賣給了高句麗？
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