端起茶盞，不時輕抿，斟酌話語間，李斯文目光逐漸變得深邃。
好半晌才緩緩開口，語氣透著一股說不出的凝重：
“敬直可還記得，當初你被某舉薦到工部，攜水泥配方，主持修路事宜，聯通大唐南北。
名義上是為了解決‘皇權不下鄉’的窘態。
但其實是咱們私下商量，由你來打通天下的交通脈絡，便於將來物資運輸，訊息傳遞；
某則長期守在湯峪，復刻師門種種器物。
後又受命南下，平定江南、鎮守一方，防範世家再次異動。
看似是安撫民心、開拓商路，穩固朝廷的南方疆域。
但真實目的，只有顧俊沙軍港，還有後續的海上絲綢之路。
無一例外，都是在用一個目的，去掩蓋另一個真實目的。
蕭銳亦然。
受某舉薦，遠赴西域，任職瓜州刺史，輔佐李道明管理胡漢互市諸事。
實則，是奉了某的叮囑，去西域搜尋一樣東西。”
在王敬直萬分詫異的上下打量中，李斯文面不改色，繼續說道：
“或許在外人眼裡，咱們這是東一棒子、西一榔頭，各自忙碌，毫無章法。
可在知情人心中，咱們所做的一切，都是在按照計劃，有條不紊的逐步推進。”
至此，王敬直臉上笑容完全褪去，四處探尋後眉頭微皺，小聲鄭重道：
“二郎所言極是。
蕭銳上任的這一年來，某與他不曾間斷過書信。
也曾幾次問詢，試探，卻只知道是奉了二郎的叮囑。
具體要幹什麼，蕭銳始終守口如瓶，不肯透露半分。”
說到這裡，王敬直難忍心中好奇，前傾身體，目光直視，急切而期盼問道：
“對此，某心中好奇許久，心癢難耐。
今日正好，既然是二郎主動提及，那還請娓娓道來。
你與蕭銳，到底在隱瞞什麼！
究竟是什麼奇珍異寶，竟值得蕭銳親赴西域，耗費心力無數。
甚至不惜冒著生命危險，也要周旋於西域各部落間？”
提及此事，李斯文彷彿想到什麼，眸子瞬間柔和幾分。
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